Joe Biden y Xi Jinping concluyeron la primera reunión en persona entre los líderes de Estados Unidos y China desde que comenzó la pandemia después de unas tres horas este lunes, y ambos pidieron reducir las tensiones entre las economías más grandes del mundo.

Los dos hombres se reunieron poco después de las 5:30 p.m. (hora local) al margen de la cumbre del Grupo de los 20 en Bali, Indonesia. Biden regresó a su hotel alrededor de las 8:53 p.m., donde más tarde planea realizar una conferencia de prensa.

“Es bueno verte”, le dijo Biden a Xi antes de que se unieran a los funcionarios estadounidenses y chinos. Los dos líderes se sentaron en largas mesas de conferencias con una exhibición de flores entre ellos.

“En mi opinión, compartimos la responsabilidad de demostrar que China y Estados Unidos pueden manejar nuestras diferencias, evitar que la competencia se acerque a un conflicto y encontrar formas de trabajar juntos en problemas globales urgentes que requieren nuestra cooperación mutua”, dijo Bide. al inicio de la reunión.

“Creo que el mundo espera que China y Estados Unidos desempeñen un papel clave para abordar los desafíos globales, desde los cambios climáticos hasta la inseguridad alimentaria, y que podamos trabajar juntos”, agregó Biden. “Estados Unidos está listo para hacer precisamente eso, trabajar con ustedes, si eso es lo que desean”.

Xi le dijo a Biden: “Es bueno verte”.

“Actualmente, la relación entre China y Estados Unidos se encuentra en tal situación que a todos nos importa mucho, porque este no es el interés fundamental de nuestros dos países y pueblos y no es lo que la comunidad internacional espera de nosotros”, declaró Xi a través de un traductor. Dijo que las dos partes “necesitan encontrar la dirección correcta” y “elevar la relación”.

“Un estadista debe pensar y saber hacia dónde conducir a su país. También debe pensar y saber cómo llevarse bien con otros países y el resto del mundo”, dijo Xi a Biden. “La humanidad se enfrenta a desafíos sin precedentes. El mundo espera que China y Estados Unidos manejen adecuadamente la relación”.

Preludio de Camboya

Antes de reunirse con Xi, Biden conversó el domingo con los líderes de Japón, Corea del Sur y Australia, lo que funcionarios de la Casa Blanca describieron como el preludio de la tan esperada reunión con el líder chino. El presidente explicó su enfoque y preguntó a los aliados de EU sus preocupaciones.

Biden utilizó por separado una cumbre en Camboya con la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático de 10 miembros para consolidar las relaciones en una región donde China es, con mucho, el principal socio comercial.

Si bien los funcionarios estadounidenses se negaron a detallar los resultados específicos que esperan de la reunión de Xi, dijeron que buscaría establecer barandillas en torno a una relación que se ha deteriorado desde que Biden asumió el cargo, acercando peligrosamente a los dos países a un conflicto económico o incluso militar.

Taiwán se ha convertido en el mayor punto crítico entre los países. China rompió muchos contactos de rutina con Estados Unidos a principios de este año después de que la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, hiciera una visita a la isla autónoma. Biden ha prometido repetidamente que Estados Unidos defendería a Taiwán en caso de un ataque chino.

‘Líneas rojas’

“Tenemos muy pocos malentendidos”, dijo Biden a los periodistas el domingo en Camboya. “Solo tenemos que averiguar dónde están las líneas rojas y cuáles son las cosas más importantes para cada uno de nosotros en los próximos dos años”.

Funcionarios estadounidenses dijeron que las negociaciones sobre el formato de la reunión se prolongaron hasta bien entrada la noche del domingo, lo que pronosticaba un asunto con mucho guión. Los dos hombres se reunieron en el hotel de la delegación china y la parte china exigió amplias precauciones contra el COVID-19, incluidas pruebas PCR para detectar el virus y máscaras N-95 para los periodistas estadounidenses que acompañan a Biden.

Xi ha salido de su país solo dos veces desde que comenzó la pandemia.

Altos funcionarios de la administración de Biden dijeron este lunes que las relaciones se han calentado un poco simplemente con la planificación de la reunión con sus homólogos chinos, un proceso que ha llevado alrededor de un mes.

Xi estaba bajo cierta presión en casa para parecer duro, particularmente en el período previo a una reunión del Partido Comunista que ocurre dos veces por década en octubre en la que aseguró un tercer mandato en el cargo, y potencialmente más.

Además de las sensibilidades sobre Taiwán, EU y China también se han dividido por la invasión de Ucrania por parte de Rusia y los esfuerzos de EU para negar a Beijing el acceso a semiconductores avanzados que son clave para dominar las tecnologías que impulsarán el crecimiento en el siglo XXI.

Biden busca construir un piso bajo la relación y aumentar la comunicación de manera responsable y práctica, dijeron funcionarios estadounidenses este lunes, hablando bajo condición de anonimato antes de la reunión. Enmarcaron la reunión como la primera diplomacia seria entre Estados Unidos y China en años.

Cualquier movimiento para calmar las tensiones sería bienvenido en Asia, donde muchos gobiernos vieron la visita de Pelosi a Taiwán como una provocación innecesaria. Los aliados y socios de EU, incluidos Corea del Sur, Japón y Taiwán, tampoco han respaldado completamente los esfuerzos de Biden para negar a China la tecnología avanzada de chips, una medida que, según Beijing, tenía la intención de mantener la “hegemonía” estadounidense.

Con información de Bloomberg