Alerta sanitaria en Estados Unidos: brote de diarrea afecta a más de 30 estados

Una enfermedad gastrointestinal silenciosa pero persistente está recorriendo Estados Unidos. La ciclosporiasis, causada por el parásito microscópico Cyclospora cayetanensis, ha encendido las alarmas sanitarias en más de 30 estados del país, con miles de casos reportados en las últimas semanas.

A pesar de que las cifras oficiales muestran un incremento sostenido, las autoridades reconocen que el número real de infectados podría ser mucho mayor. ¿La razón? Muchas personas se recuperan sin acudir al médico ni someterse a pruebas de laboratorio, por lo que sus casos no quedan registrados en los sistemas de vigilancia epidemiológica.

De acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), la ciclosporiasis es una infección intestinal que se caracteriza por diarrea acuosa, explosiva y frecuente. Sin embargo, no todos los infectados presentan síntomas; en algunos casos, el parásito pasa desapercibido sin provocar molestias evidentes.

Brote sin muertes, pero con hospitalizaciones

La buena noticia, si así puede llamarse, es que hasta el momento el brote no ha dejado víctimas mortales. Lo que sí se ha documentado son hospitalizaciones de pacientes que han requerido atención médica debido a la deshidratación severa causada por la diarrea persistente.

Los casos suelen aumentar durante la primavera y el verano, por lo que los CDC consideran que la temporada de ciclosporiasis abarca del 1 de mayo al 31 de agosto. En 2026, el registro de esta temporada comenzó puntualmente el primer día de mayo.

¿Cómo se contrae la infección?

La ciclosporiasis se adquiere principalmente a través del consumo de alimentos o agua contaminados con el parásito. Frutas y verduras crudas, especialmente aquellas que no se lavan adecuadamente, son una de las vías de transmisión más comunes.

Aunque la enfermedad es menos frecuente que otras infecciones transmitidas por alimentos, como la salmonela o la E. coli, su aparición en brotes masivos representa un desafío para las autoridades sanitarias.

Recomendaciones para la población

Ante el incremento de casos, los CDC y las autoridades locales han emitido una serie de recomendaciones dirigidas a la población en general:

• Lavar bien frutas y verduras antes de consumirlas, especialmente si se ingieren crudas.
• Lavar las manos con agua y jabón antes y después de manipular alimentos.
• Tallar productos firmes como melones o pepinos bajo el chorro de agua.
• Cortar las partes dañadas o golpeadas de los alimentos.
• Refrigerar los alimentos cortados, pelados o cocidos lo antes posible.

Si resides en Estados Unidos, independientemente del estado, y presentas diarrea acuosa persistente u otros síntomas gastrointestinales, las autoridades recomiendan acudir al médico. Los profesionales de salud pueden solicitar pruebas específicas y, en caso necesario, indicar el tratamiento adecuado.

El brote de ciclosporiasis mantiene en alerta al sistema sanitario estadounidense, mientras las autoridades continúan investigando las fuentes de contaminación para contener la propagación del parásito.