Brote de ántrax enciende las alarmas en África

En pleno 2023 la Organización Mundial de la Salud (OMS) encendió las alertas en todo el mundo, esto debido a un brote masivo de ántrax en África.

A pesar de todo, esto no se trata de una crisis de ataques terroristas, pues la bacteria de ántrax se pasa de animales a humanos y siendo parte de los brotes endémicos de ciertas zonas del mundo, como en África.

La OMS indica que se contabilizan ya más de 1 mil casos en 5 países diferentes, mientras que casi 20 personas han perdido ya la vida.

¿Qué está pasando en África con el brote de ántrax?

A través de un aviso internacional, la OMS confirmó ya 1 mil 166 casos sospechosos de ántrax en varios países del continente africano, lo que hace más preocupante la situación porque ya no se concentran en una sola zona.

Hasta el momento se han registrado casos en 5 países diferente: Kenia, Malawi, Uganda, Zambia y Zimbabwe.

De estos cinco países es en Zambia donde se han presentado más de la mitad de todos los contagios confirmados en 9 de las 10 provincias de dicho país.

Hay que señalar que la bacteria de ántrax es endémica en algunos países, por lo que se presentan brotes cada año, pero por lo general estos son muy pocos contagios, a diferencia de los que se han registrado este 2023.

Aún no se sabe porque se han disparado los contagios, pero se cree que estos brotes se han dado por factores climáticos, poca seguridad alimentaria y una mayor exposición a animales infectados.

Ya algunos países, incluido Zambia, han comenzado a vacunar a las vacas y tienen ya cerca de 400 mil vacunas preparadas, mientras que otros han implementado sus medidas de vigilancia sanitaria cerrando sus fronteras a la importación de ganado proveniente de países con casos registrados.

Y a todo esto, ¿qué es el ántrax?

Durante el año 2001 sonó en todo el mundo sobre los casos de envenenamiento con ántrax en polvo, el cual era enviado por cartas y causó el contagio de 20 políticos en Estados Unidos, pero en realidad es muy común encontrar esta bacteria en animales.

Esta bacteria es conocida como Bacillus Anthracis y afecta principalmente a animales como ovejas, cabras y vacas.

Esta bacteria produce toxinas que permiten los contagios de animales a humanos y aunque son extraños, estos contagios suceden de tres formas diferentes:

• Cutánea: Es la manera más común de contagiarse y sucede cuando se entra en contacto con animales infectados o con esporas de las bacterias.
• Gastrointestinal: Sucede cuando se consume carne de un animal infectado.
• Pulmonar: Es la manera de contagiarse más rara de todas y por lo tanto la más peligrosa. Esto ocurre cuando una persona entra en contacto con las esporas de la bacteria que están suspendidas en el aire.

Según indica la OMS, el brote puede tratarse con antibióticos, por lo que piden a los pacientes que se acerquen a los equipos médicos cuando se presenten los primeros síntomas.