Canícula en México: ¿Por qué Chihuahua se libra del periodo más caluroso?

A partir del próximo miércoles 15 de julio y hasta finales de agosto, México entrará en el periodo conocido como canícula, una fase que muchos asocian erróneamente con los días más calurosos del año. Sin embargo, este fenómeno no afectará de manera uniforme a todo el territorio nacional y, en el caso particular de Chihuahua, el efecto será completamente opuesto.

¿Qué es realmente la canícula?

Contrario a la creencia popular, la canícula no se define por el calor extremo, sino por una marcada disminución o ausencia de precipitaciones durante el verano. De acuerdo con el Instituto Mexicano de Tecnología del Agua (IMTA), se trata de un periodo de aproximadamente 40 días que suele iniciar en la segunda quincena de julio y extenderse hasta finales de agosto.

El origen del término tiene raíces astronómicas. “Canícula” deriva del latín canes, que significa “perros”, y hace referencia a la constelación del Can Mayor y su estrella más brillante, Sirio, apodada “La Abrasadora”. Los romanos creían que el calor del sol se sumaba al de esta estrella durante el verano, intensificando las temperaturas.

Por su parte, el Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred) explica que la canícula se caracteriza por “cielos despejados, calentamiento excesivo del aire y baja precipitación”, condiciones que generan un ambiente de calor abrasivo en las regiones afectadas.

Los estados más golpeados

El IMTA señala que la canícula no cubre todo el país, sino que se concentra principalmente en el sureste, el sur, el noreste y la costa del Golfo de México. Las entidades más afectadas son:

• Nuevo León
• Tamaulipas
• Sinaloa
• Veracruz
• Tabasco
• Campeche
• Yucatán
• Quintana Roo
• Puebla
• Morelos

En estas regiones, el fenómeno trae consigo temperaturas elevadas y una notable escasez de lluvias, lo que agrava las condiciones de sequía y afecta actividades como la agricultura y el abastecimiento de agua.

El caso particular de Chihuahua

Mientras el oriente y sur del país enfrentan su temporada más seca, el noroeste, y en particular Chihuahua, vive un escenario radicalmente distinto. ¿La razón? El Monzón Mexicano, también conocido como Monzón de Norteamérica.

Este fenómeno meteorológico da inicio precisamente en la segunda quincena de julio, coincidiendo con el periodo en que la canícula afecta a otras regiones. El monzón trae consigo un incremento significativo en las precipitaciones para Chihuahua y otros estados del Pacífico, marcando el comienzo de la temporada de lluvias que se extiende hasta septiembre.

“En Chihuahua no hay canícula. Todo lo contrario, julio es cuando comienza la época de más lluvias”, explican especialistas del IMTA. Esta temporada húmeda resulta especialmente crucial para el sector agropecuario, que enfrenta una severa crisis de sequía que afecta a la mayoría de los 67 municipios del estado.

Un contraste climático notable

El panorama revela un contraste climático fascinante: mientras el este de México experimenta altas temperaturas y ausencia de lluvias, el oeste del país —incluyendo Chihuahua— registra precipitaciones abundantes, aunque en ambos lados se registren temperaturas elevadas.

Este patrón se ve ocasionalmente influenciado por la llegada de huracanes y ciclones, que pueden intensificar las lluvias en el noroeste durante julio y agosto, coincidiendo con el pico del monzón.

Para los chihuahuenses, la temporada de lluvias que ahora comienza representa un alivio ante la prolongada sequía, a pesar de que las temperaturas máximas suelen presentarse en junio y julio, generando cierta confusión entre la población sobre si la canícula llega o no al estado.

Lo cierto es que, como cada año, la canícula pasará de largo por Chihuahua, dejando en su lugar el esperado respiro que traen las lluvias del monzón mexicano.