EE.UU. suaviza acusación contra Nicolás Maduro y redefine al “Cartel de los Soles” como un sistema de clientelismo

Washington / Nueva York.– El Departamento de Justicia de Estados Unidos modificó de forma sustancial la imputación penal contra el presidente venezolano Nicolás Maduro, al eliminar gran parte de las referencias directas que lo señalaban como líder del llamado Cartel de los Soles y redefinir dicha estructura no como una organización criminal formal, sino como un “sistema de clientelismo” sostenido por élites del poder en Venezuela.

La nueva acusación, presentada horas después de la captura de Maduro y su esposa, Cilia Flores, en Caracas, rebaja el lenguaje utilizado en el expediente de 2020, donde un gran jurado estadounidense sostenía que el mandatario “ayudó a gestionar y, en última instancia, a liderar” al Cartel de los Soles conforme consolidaba su poder político.

Del “cartel” a la corrupción estructural

En el documento actualizado, la Fiscalía estadounidense mantiene los señalamientos por tráfico de drogas, pero sustituye la narrativa de una organización jerárquica de narcotráfico por la de una cultura de corrupción sistémica. Según el texto, Maduro “participa, perpetúa y protege una cultura de corrupción en la que poderosas élites venezolanas se enriquecen mediante el narcotráfico y la protección de sus socios criminales”.

El nombre “Cartel de los Soles” aparece ahora apenas dos veces en la imputación revisada, muy lejos de las decenas de menciones que figuraban en el expediente original. El término se utiliza para describir un entramado de favores y protección política, presuntamente dirigido desde las cúpulas del poder, y no una estructura criminal clásica.

Contraste con el discurso de Trump

El ajuste jurídico contrasta con las declaraciones públicas del presidente Donald Trump, quien aseguró que la operación militar para capturar a Maduro forma parte de una ofensiva más amplia destinada a descabezar al Cartel de los Soles y golpear redes internacionales de narcotráfico.

Washington ha acusado históricamente a la cúpula de esta supuesta red de respaldar a organizaciones criminales como el Tren de Aragua y el Cártel de Sinaloa, dentro de una conspiración para introducir drogas a territorio estadounidense.

Designación como organización terrorista

En 2025, Estados Unidos designó oficialmente al Cartel de los Soles como organización terrorista extranjera (FTO), tras haberlo clasificado previamente como grupo terrorista global especialmente designado (SDGT). La medida fue respaldada por países como Argentina, Ecuador, Paraguay y Perú, mientras que los gobiernos de Venezuela y Cuba rechazaron la acusación, calificándola como un “invento de la CIA” y una obsesión política de Washington.

No obstante, analistas y expertos venezolanos han cuestionado durante años la existencia real del Cartel de los Soles como una estructura criminal organizada. Las primeras denuncias públicas datan de 2004, cuando el periodista Mauro Marcano señaló a oficiales de la Guardia Nacional por presuntos vínculos con el tráfico de drogas.

Comparecencia en Nueva York

Este lunes, la justicia federal de Nueva York recibió por primera vez a Maduro y a Flores tras su traslado desde Venezuela. Durante la audiencia inicial, el mandatario se declaró no culpable de los cargos de narcoterrorismo y posesión de armas, y afirmó que es “un prisionero de guerra”.

El giro en la acusación abre un nuevo capítulo en uno de los casos geopolíticos y judiciales más delicados del hemisferio, donde el lenguaje legal parece ajustarse mientras la confrontación política entre Washington y Caracas se mantiene intacta.

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