Firma de yerno de Trump adquiere EA, empresa dueña de “Madden NFL” y “The Sims”

Un consorcio de inversores privados, que incluye al Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí, Silver Lake Management y Affinity Partners de Jared Kushner, ha acordado la adquisición de Electronic Arts (EA) en una operación que valora a la compañía de videojuegos en 55,000 millones de dólares, la mayor compra apalancada registrada hasta la fecha.

El acuerdo, anunciado este lunes, establece un precio de 210 dólares por acción en efectivo, lo que representa una prima del 25% sobre el valor de cotización previo a la filtración de las negociaciones el viernes pasado. La transacción incluye 20,000 millones de dólares en financiación de deuda proporcionada por JPMorgan Chase.

La operación refleja el creciente apetito de Wall Street por megafusiones en un entorno regulatorio favorable bajo la administración Trump, así como la confianza en el sector de los videojuegos pese a la desaceleración postpandemia. La industria, valorada en 178,000 millones de dólares, enfrenta un crecimiento más moderado tras el auge experimentado durante los confinamientos.

Fundada en 1982, EA —creadora de franquicias icónicas como Los Sims y Madden NFL— ha buscado reinventarse ante el cambio en los hábitos de consumo, donde los juegos gratuitos con actualizaciones constantes han ganado terreno frente a los títulos premium que pueden costar hasta 80 dólares. La compañía ha realizado numerosos despidos en los últimos años mientras exploraba nuevas áreas de crecimiento.

La privatización de EA, que desplaza la adquisición de la eléctrica TXU en 2007 (45,000 millones) como la mayor compra apalancada, permitirá a la empresa operar lejos de la presión de los resultados trimestrales y las demandas de los accionistas. Su sólida cartera de títulos deportivos —cuatro de los diez juegos más vendidos del año pasado fueron de EA, según Circana— resulta especialmente atractiva para fondos de capital privado que buscan flujos de ingresos predecibles.

Para el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí, esta operación representa su mayor apuesta en el sector del entretenimiento interactivo, en línea con su estrategia de diversificación. El fondo ya poseía cerca del 10% de EA y controla Savvy Games Group, que en 2023 adquirió Scopely por 4,900 millones de dólares.

La participación de Affinity Partners, firma fundada por Jared Kushner durante el primer mandato de Trump, añade un elemento político significativo al acuerdo, que requerirá aprobaciones regulatorias gubernamentales por la implicación de inversores extranjeros.

La operación se produce en un momento de consolidación acelerada en la industria del videojuego, marcada por la adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft hace dos años, y sitúa a EA como una de las últimas grandes editoriales independientes en ser absorbida.