Maduro regresa este jueves a corte de Nueva York en medio de disputa legal por fondos para su defensa

El depuesto presidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, comparecerán este jueves ante la Corte del Distrito Sur de Nueva York en su segunda audiencia desde su captura en enero, en un proceso judicial que ha estado marcado por las denuncias de la defensa sobre un presunto “bloqueo ilegal” de sus fondos para costear su representación legal.

Maduro, recluido en el Centro de Detención Metropolitano (MDC) de Brooklyn —el mismo recinto que ha albergado a figuras como el rapero Sean “Diddy” Combs y el expresidente hondureño Juan Orlando Hernández—, se presentará ante el juez federal Alvin Hellerstein, de 92 años.

El estado de salud del exmandatario

Tras dos meses de detención, la audiencia de este jueves centrará la atención en las condiciones físicas del exlíder venezolano. Su hijo, el diputado Nicolás Maduro Guerra, aseguró esta semana que su padre se encuentra “muy bien”, con “mucho ánimo” y “fuerza”.

“Vamos a ver a un presidente delgado, atleta, está haciendo ejercicio todos los días”, señaló Maduro Guerra en un video publicado en X por la periodista Madelein García, de Telesur. El diputado agregó que Cilia Flores, también capturada en enero, está “firme y alerta”.

Los cargos que enfrentan

Maduro está acusado de cuatro delitos: tres por conspiración para cometer narcoterrorismo, importar cocaína y poseer ametralladoras y artefactos destructivos, y un cuarto por posesión de dichas armas. Flores enfrenta cuatro cargos relacionados: dos por conspiración para importar cocaína, uno por conspiración para poseer armas y otro por posesión de armas.

En su primera comparecencia, Maduro se declaró “no culpable” y se autodenominó “prisionero de guerra”, luego de haber sido capturado en Caracas a principios de año por fuerzas especiales estadounidenses.

Pugna legal por fondos de defensa

Los abogados de la pareja, Barry J. Pollack y Mark E. Donnelly, presentaron recientemente una solicitud para desestimar los cargos, argumentando que el Gobierno de Estados Unidos, a través de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), revocó las licencias que permitían utilizar fondos venezolanos para sufragar su defensa, una medida que calificaron como “error administrativo”.

La defensa sostiene que esta acción vulnera la Sexta Enmienda de la Constitución estadounidense y que la oferta de asignarles defensores de oficio no es válida, ya que les priva del derecho a elegir a sus representantes legales.

Fiscalía advierte riesgos de seguridad

Por su parte, la Fiscalía solicitó al juez prohibir que los acusados compartan material probatorio con coacusados que permanecen prófugos, entre ellos el ministro del Interior de Venezuela, Diosdado Cabello; el exministro Ramón Rodríguez Chacín; el hijo del exmandatario, Maduro Guerra; y Héctor Rusthenford Guerrero Flores, alias “Niño Guerrero”, presunto líder del Tren de Aragua.

El gobierno estadounidense argumentó que existe un “riesgo real de violencia” y que el entorno de Maduro podría utilizar la información para identificar y tomar represalias contra testigos y sus familias en Venezuela.

Un proceso judicial que se anticipa extenso

La audiencia de este jueves será determinante para conocer si el juez Hellerstein acepta las peticiones de ambas partes o si el calendario procesal continúa su curso hacia un juicio histórico. Especialistas estiman que el juicio formal no comenzaría hasta dentro de uno o dos años, momento en que el magistrado tendría 94 años.

De acuerdo con The New York Times, el juez fue visto quedándose dormido durante un juicio el año pasado, lo que ha generado interrogantes sobre su capacidad para conducir un proceso que se prevé largo y de alta complejidad técnica.