Industria
Muere Toshifumi Suzuki, el hombre que convirtió a 7-Eleven en un imperio global
El empresario japonés Toshifumi Suzuki, considerado uno de los grandes revolucionarios del comercio minorista moderno y pieza clave en la expansión mundial de 7-Eleven, falleció a los 93 años debido a una insuficiencia cardíaca, informó Seven & i Holdings, compañía matriz de la cadena de tiendas de conveniencia.
Suzuki murió el pasado 18 de mayo en Tokio, pero la noticia fue confirmada oficialmente este lunes por la empresa japonesa, generando reacciones dentro del sector financiero y empresarial internacional.
Nacido en Nagano, Japón, en 1932, Toshifumi Suzuki inició su trayectoria profesional en la empresa Ito-Yokado y fue uno de los principales impulsores de llevar el modelo de 7-Eleven a Japón en la década de 1970. Lo que parecía una apuesta arriesgada terminó convirtiéndose en una auténtica revolución comercial.
La primera tienda 7-Eleven en Japón abrió en Tokio en 1974, y bajo la visión estratégica de Suzuki, el concepto evolucionó mucho más allá de una simple tienda de conveniencia. Apostó por tecnología avanzada, análisis de datos y logística inteligente para adaptar los productos según los hábitos de consumo de cada región.
Gracias a esa visión, la marca logró expandirse hasta superar las 85 mil sucursales en cerca de 20 países, consolidándose como la cadena de tiendas de conveniencia más grande del mundo.
Uno de los momentos más importantes de su carrera ocurrió en la década de los 90, cuando ayudó a rescatar a Southland Corporation —empresa estadounidense dueña original de 7-Eleven— tras declararse en bancarrota. Aquella maniobra permitió que Japón tomara el control global de la marca.
Además de transformar el negocio minorista, Suzuki fue reconocido por convertir las tiendas de conveniencia en espacios multifuncionales: pagos de servicios, cajeros automáticos, alimentos preparados y productos personalizados según la zona y la hora del día. En Japón, los “konbini” pasaron de ser simples tiendas a formar parte esencial de la vida cotidiana.
Aunque dejó la presidencia de Seven & i Holdings en 2016 tras una disputa interna corporativa, continuó como asesor honorario y siguió siendo una figura influyente dentro del sector empresarial japonés.
La muerte de Toshifumi Suzuki marca el cierre de una era para la industria del retail mundial. Su legado permanece en millones de consumidores que diariamente cruzan las puertas de una 7-Eleven sin imaginar que detrás del café rápido, el snack o la comida preparada, existió una mente obsesionada con entender cómo vive, compra y consume la gente.
Redacción: Jesús Cota
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