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Netflix se retira de la puja por Warner Bros y allana el camino a Paramount
Netflix anunció este jueves su retiro definitivo de la negociación para adquirir Warner Bros, dejando el camino libre para que Paramount Skydance cierre la compra del histórico estudio por 111.000 millones de dólares.
La decisión fue comunicada oficialmente por la compañía de streaming, que hasta diciembre había mantenido un acuerdo vinculante con Warner Bros por 82.700 millones de dólares, deuda incluida. Sin embargo, la intensa contraofensiva de Paramount Skydance, que incluyó múltiples mejoras en su propuesta y gestiones políticas en Washington, terminó inclinando la balanza.
“Siempre hemos sido disciplinados y, al precio necesario para igualar la oferta más reciente de Paramount Skydance, el acuerdo ya no es financieramente atractivo”, explicó Netflix en un comunicado. La empresa fundada por Reed Hastings aseguró que la transacción negociada originalmente “habría creado valor para los accionistas con un camino claro hacia la aprobación regulatoria”.
Una guerra de ofertas sin cuartel
La puja por Warner Bros se remonta a septiembre, cuando Paramount Skydance —liderada por el heredero tecnológico David Ellison— realizó una primera oferta privada. Esto ocurría apenas un mes después de que Ellison cerrara la fusión de Skydance Media con Paramount, obteniendo el control de Paramount Pictures, su servicio de streaming y canales emblemáticos como CBS y MTV.
Warner Bros abrió formalmente el proceso de venta en octubre y en diciembre cerró un acuerdo con Netflix por 82.700 millones. Pero Paramount no se rindió: lanzó una oferta pública de adquisición de acciones, amenazó con una batalla corporativa en la próxima asamblea de accionistas y desplegó una intensa campaña política que incluyó reuniones con el presidente Donald Trump.
El punto de inflexión llegó cuando Larry Ellison, fundador de Oracle y padre de David, ofreció garantías personales por más de 40.000 millones de dólares en capital. La última propuesta de Paramount, valorada en 111.000 millones, incluye también las cadenas de televisión por cable de Warner como CNN y TNT, con un precio de 31 dólares por acción.
Una compensación histórica
La operación incluye una cláusula poco habitual: Paramount pagará a Warner Bros 2.800 millones de dólares para que esta pueda indemnizar a Netflix por la ruptura de su acuerdo previo. Además, se comprometió a desembolsar otros 7.000 millones si la fusión no supera los obstáculos regulatorios.
Netflix, que actualmente supera los 325 millones de suscriptores globales, continuará su estrategia de crecimiento orgánico tras comprobar que igualar la oferta de Paramount no resultaba rentable. La compañía californiana ha logrado construir un modelo de negocio sólido basado en suscripciones mensuales, mientras que los estudios tradicionales como Warner y Paramount enfrentan crecientes dificultades: sus redes de televisión convencional pierden audiencia y anunciantes, y sus plataformas de streaming no alcanzan la escala de sus competidores.
La adquisición, una vez concretada, convertirá a Paramount Skydance en uno de los conglomerados de medios más grandes del mundo, reuniendo bajo un mismo techo los estudios Warner Bros, las cadenas CNN y TNT, y el imperio mediático de Paramount con CBS y MTV.