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¿Por qué dicen que John se convirtió en un ‘huracán zombie’ en las costas de México?
El huracán John ha revivido el concepto de “huracanes zombies”, un término que se utiliza para describir ciclones que, tras debilitarse, vuelven a tomar fuerza y regresan con mayor intensidad. Este fenómeno, aunque raro, ya se había observado anteriormente en 2020 con el huracán Paulette, y ahora John ha repetido la misma trayectoria.
¿Qué es un huracán zombie?
El término “huracán zombie” surgió en 2020 a raíz del comportamiento inusual del huracán Paulette, que, tras tocar tierra y perder intensidad, se reactivó y volvió a impactar las costas. Aunque no es un fenómeno nuevo, su ocurrencia es rara y sorprende tanto a meteorólogos como a poblaciones afectadas.
Este tipo de huracanes se caracteriza por degradarse tras tocar tierra, pero luego reactivarse, alcanzando nuevamente niveles de tormenta tropical o huracán. Así fue el caso de John, que tras impactar como huracán categoría 3 en Guerrero, se debilitó y posteriormente recobró fuerza para volver a tocar tierra en Michoacán.
John: un huracán con dos impactos en México
El 23 de septiembre, el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) alertó sobre la formación de John, que rápidamente se intensificó de tormenta tropical a huracán categoría 1. En cuestión de horas, John alcanzó la categoría 3 y azotó la costa de Guerrero, causando graves daños en Marquelia y otras zonas de la Costa Chica.
Después de su primer impacto, John se debilitó a tormenta tropical, pero los meteorólogos ya advertían que podría recuperar fuerza. Y así fue: John volvió a convertirse en huracán categoría 1, generando intensas lluvias en Acapulco, una ciudad que aún se estaba recuperando del devastador huracán Otis, que golpeó la región apenas un año antes.
El 27 de septiembre, John tocó tierra por segunda vez, ahora en Aquila, Michoacán, como tormenta tropical, dejando un saldo provisional de al menos 10 personas fallecidas y cerca de 5,000 desplazadas.
Los huracanes y el cambio climático: una combinación peligrosa
El comportamiento de huracanes como John y Paulette ha llamado la atención de especialistas, quienes señalan que el calentamiento global podría ser un factor clave en la formación de estos ciclones zombies. El aumento de la temperatura de los océanos, en particular, es una fuente de energía que alimenta la intensificación de los huracanes.
Los océanos cuentan con una “capa mezclada” o capa límite, que es donde se encuentra el calor acumulado. Cuando esta capa es profunda y las temperaturas son lo suficientemente elevadas, los huracanes pueden recobrar fuerza, incluso después de haberse degradado.
El calentamiento de los océanos también está asociado con la expansión de áreas cálidas conocidas como “piscinas cálidas”, zonas donde el agua supera los 28ºC. Una de estas zonas, la piscina cálida del Pacífico Occidental, se está expandiendo debido a las altas temperaturas, lo que podría estar contribuyendo a la formación de huracanes más intensos y persistentes.
Protocolos ante el cambio climático
Los efectos del cambio climático, como los huracanes zombies, están forzando a las autoridades a repensar sus estrategias de preparación y respuesta. En Acapulco, la alcaldesa Abelina López ha resaltado la necesidad urgente de establecer protocolos que permitan mitigar los efectos de fenómenos meteorológicos cada vez más extremos.
El huracán John, el segundo en impactar la región en un lapso de un año, ha dejado claro que los fenómenos inusuales, como los ciclones zombies, podrían convertirse en una nueva amenaza en un mundo cada vez más afectado por el cambio climático.
