Tribunal confirma absolución de Israel Vallarta tras 20 años en prisión por Caso Cassez

Israel Vallarta Cisneros, el hombre que pasó casi dos décadas en prisión sin una sentencia definitiva, refrendó este 18 de junio su libertad luego de que el Primer Tribunal Colegiado de Apelación con sede en el Estado de México confirmara por unanimidad la sentencia absolutoria que un juzgado le había otorgado en agosto de 2025.

El tribunal determinó que no existen elementos suficientes para acreditar la culpabilidad de Vallarta, desestimando así el recurso de apelación presentado por la Fiscalía General de la República (FGR), que argumentaba que el delito de secuestro —por el que fue acusado— es grave y que las víctimas no podían quedar en estado de indefensión.

La decisión pone punto final a uno de los capítulos más oscuros y mediáticos del sistema judicial mexicano, que mantuvo a Vallarta recluido durante casi 20 años sin que se dictara una sentencia en su contra.

El montaje que conmocionó a México

La historia de Vallarta está intrínsecamente ligada a la de su entonces novia, la francesa Florence Cassez, y a un operativo televisado que se transmitió en vivo en diciembre de 2005. Ese día, las autoridades escenificaron la detención de ambos en una finca cercana a la Ciudad de México, acusándolos de liderar la banda de secuestradores conocida como “Los Zodiaco”.

Semanas después, la versión oficial se derrumbó: la detención había ocurrido en realidad un día antes, y el reportaje contenía múltiples inconsistencias. El montaje provocó un conflicto diplomático entre México y Francia, y llevó el caso hasta la Suprema Corte de Justicia de la Nación.

En 2013, Cassez obtuvo su libertad por “violación de sus derechos” y fue repatriada a Francia. Vallarta, sin embargo, continuó encerrado en el penal del Altiplano, esperando que la justicia escuchara su versión.

“Siempre supe que fui inocente y eso fue lo que me mantuvo. La esperanza de que sabía que algún día iba a ser justicia. Que algún día se iba a ir a escuchar no con las mentiras”, declaró Vallarta el 1 de agosto de 2025, el día que finalmente recuperó su libertad.

Un caso que salpica altos mandos

La polémica en torno al caso Cassez-Vallarta se reavivó en 2021, cuando las autoridades detuvieron por presunta tortura a Luis Cárdenas Palomino, exalto mando de la extinta Policía Federal y hombre cercano a Genaro García Luna —el exsecretario de Seguridad Pública que hoy purga una condena en Estados Unidos por vínculos con el narcotráfico.

Esa detención arrojó nuevas sospechas sobre la fabricación del caso y la manipulación de pruebas, alimentando la percepción de que Vallarta fue víctima de un sistema que privilegió la espectacularidad mediática por encima de la verdad judicial.