Apenas unos meses antes de cumplir un cuarto de siglo como líder de Rusia, Vladimir Putin, pondrá este martes la mano sobre una copia de la Constitución y comenzará otro mandato de seis años como presidente con un poder extraordinario.

Desde que se convirtió en presidente en funciones el último día de 1999, Putin ha convertido Rusia en un monolito: ha aplastado a la oposición política, expulsado a los periodistas con aspiraciones de independencia y fomentado una creciente devoción hacia unos conservadores “valores tradicionales” que deja en los márgenes a muchos miembros de la sociedad.

Su influencia es tan alta que otros funcionarios no pudieron más que hacerse a un lado con sumisión cuando comenzó una guerra en Ucrania pese a las expectativas de que la invasión supusiera aislamiento internacional y duras sanciones económicas, además de costarle un alto precio a Rusia en sangre de sus soldados.

Con ese nivel de poder, lo que pudiera hacer Putin en su siguiente mandato es una pregunta tanto dentro como fuera del país.

La guerra en Ucrania, donde Rusia hace avances costosos y progresivos en el campo de batalla, es la principal preocupación, y no ha dado visos de cambiar de rumbo.

“La guerra en Ucrania es crucial para su proyecto político actual, y no veo nada que sugiera que eso vaya a cambiar. Y eso afecta a todo lo demás”, dijo Brian Taylor, profesor de la Universidad de Syracuse y autor “The Code of Putinism”, en una entrevista con The Associated Press.

En su mensaje sobre el Estado de la nación en febrero, Putin prometió alcanzar los objetivos de Moscú en Ucrania y hacer todo lo necesario para “defender nuestra soberanía y la seguridad de nuestros ciudadanos”.

También afirmó que el Ejército ruso ha “ganado una enorme experiencia de combate” y “mantiene con firmeza la iniciativa y emprende ofensivas en una serie de lugares”.

Eso tendrá un alto costo que podría acaparar el dinero disponible para los grandes proyectos nacionales y reformas en educación, bienestar y lucha contra la pobreza que Putin detalló durante buena parte de su discurso de dos horas.

Taylor sugirió que esos proyectos se incluyeron en el discurso por las apariencias más que para indicar una intención real de llevarlos a cabo.

Putin “se ve en los grandes términos históricos de las tierras rusas, devolviendo a Ucrania a donde pertenece, esa clase de ideas. Y creo que eso supera a cualquier programa de tipo más socioeconómico”, dijo.

Los países europeos temen que si la guerra termina con algo que no llegue a una derrota total para ninguno de los bandos, como que Rusia conserve algo del territorio que ya ha capturado, Putin pueda verse animado para hacer más incursiones militares en el Báltico o en Polonia.

En un comentario en Foreign Affairs, Maksim Samorukov, del Centro Carnegie para Rusia y Eurasia, sugirió que la edad de Putin podría afectar a su juicio.

“A los 71 años (…) ser consciente de su propia mortalidad sin duda afecta a su toma de decisiones. Una creciente sensación de que tiene un tiempo limitado contribuyó sin duda a su fatídica decisión de invadir Ucrania”, afirmó.

Es seguro que Putin continuará su hostilidad hacia Occidente, que según dijo en su discurso sobre el Estado de la nación “querría hacer a Rusia lo mismo que hizo en muchas otras regiones del mundo, incluida Ucrania: llevar la discordia a nuestro hogar, debilitarlo desde dentro”.

Rusia prohibió el año pasado el movimiento LGBTQ+, al que tachó de extremista, en lo que las autoridades describieron como una lucha por los valores tradicionales, como los que defiende la Iglesia ortodoxa rusa ante la influencia occidental. Las cortes también vetaron la transición de género.

Aunque la oposición y los medios independientes prácticamente han desaparecido ante las medidas de represión de Putin, aún queda espacio para más iniciativas para controlar el espacio informativo ruso, como avanzar en sus planes de establecer una “internet soberana”.

Con información de AP

José Raúl Mulino, exministro de Seguridad de Panamá, es el virtual presidente del país, a falta de que concluya definitivamente, este domingo, el escrutinio electoral, luego de sustituir de manera inesperada al exmandatario Ricardo Martinelli, condenado por un caso de corrupción, asegurando que retomará los “buenos tiempos” de la administración de su valedor político, actualmente asilado en la Embajada de Nicaragua en Panamá.

“Panamá volverá a brillar económicamente como lo hicimos en el Gobierno de Martinelli”, dijo Mulino (Chiriquí, 1959) durante su intensa campaña electoral, para una candidatura que fue confirmada in extremis por la Corte Suprema de Justicia, solo dos días antes de las elecciones generales de este domingo.

El pasado 5 de marzo, Mulino se convirtió oficialmente en el candidato presidencial del partido Realizando Metas (RM), después de que el Tribunal Electoral (TE) inhabilitara a Martinelli como aspirante presidencial tras ser sentenciado a más de diez años de prisión por blanqueo de capitales.

El TE resolvió que en la papeleta de votación, en la casilla de los partidos Realizando Metas y Alianza, debía aparecer Mulino para reemplazar a Martinelli, al ser su candidato a vicepresidente, algo que fue impugnado ante la Corte Suprema de Justicia, que finalmente el pasado viernes declaró que la decisión “no fue inconstitucional”.

Hombre de pocas palabras y de carácter firme, el abanderado del asilado Martinelli se muestra con la “capacidad” y “voluntad” para que con su Gobierno regrese el auge económico y el “chen chen” o “dinero en los bolsillos” para los panameños.

Pese a la multitud de casos de corrupción que rodean al clan Martinelli y de la cultura del despilfarro que se le atribuye al expresidente, en su mandato Panamá se consolidó como la nación con el mayor crecimiento económico de la región, además de construir el primer Metro de Centroamérica.

Como la obra “insignia” se plantea ahora la construcción del llamado “Tren la locura para ir a balazo (rápido)” desde Ciudad de Panamá hasta David, capital de la occidental provincia de Chiriquí, para unir así todo el país y causar un “alto impacto” en el turismo y el sector logístico.

¿Quién es José Raúl Mulino?

Mulino, el exministro a quien popularmente llaman “Stalin Mulino” por su parecido físico con el dictador soviético, se había destacado como el favorito en las encuestas entre los ocho aspirantes presidenciales, con sondeos que en unas ocasiones lideraba con holgura y otras, con un empate técnico con sus competidores más cercanos.

Es licenciado en Derecho y Ciencias Políticas por la Universidad Santa María La Antigua (USMA) y en 1983 obtuvo una maestría en Derecho Marítimo por la estadounidense Tulane University (Nueva Orleans).

En 1988 comenzó a ejercer la abogacía como socio fundador del bufete Fábrega, Molino y Mulino, del que se desvinculó en 2015.

En 1990 se incorporó como viceministro de Relaciones Exteriores al Gobierno de Guillermo Endara (1989-1994), que se instaló tras la invasión de EE. UU., pasando a ser titular de esta cartera al suceder a Julio Linares, fallecido días antes de una enfermedad cardíaca. que invadieron Panamá, el 20 de diciembre de ese año.

En 1990 se incorporó como viceministro de Relaciones Exteriores al Gobierno de Guillermo Endara (1989-1994), que se instaló tras la invasión de EE.UU., pasando a ser titular de esta cartera al suceder a Julio Linares, fallecido días antes de una enfermedad cardíaca.

En abril de 1994 fue el primer canciller panameño que visitó Rusia, tras noventa años de relaciones. Luego, entre 1994 y 1996 fue magistrado suplente de la Sala de lo Civil de la Corte Suprema.

Está casado con Maricel Cohen desde 1985 y tiene cuatro hijos.

En julio de 2009, Martinelli lo nombró ministro de Gobierno (Interior) y Justicia, pero en abril de 2010 pasó a ser titular de Seguridad Pública, teniendo una accidentada gestión por la represión en julio de 2010 de protestas de trabajadores bananeros en la región de Bocas del Toro (Caribe), con un saldo de dos muertos, decenas de heridos y más de un centenar de detenidos.

Al inicio de la Administración de Juan Carlos Varela (2014-2019) fue acusado de corrupción relacionada con la empresa italiana Finmeccanica por recibir supuestamente comisiones por la compra de 19 radares, caso por el que fue encarcelado de manera preventiva durante siete meses hasta abril de 2016. Esta causa fue anulada en agosto de 2017.

En 2018, Mulino perdió en las primarias de Cambio Democrático (CD), antiguo partido de Martinelli, contra Rómulo Roux, que este domingo también era aspirante presidencial por ese colectivo.

Mulino ha dicho públicamente que de llegar al poder “ayudaría” a Martinelli “como corresponde de acuerdo a la ley”, después de que el actual Gobierno le negara un salvoconducto para viajar a Nicaragua.

Con información de EFE

Miles de israelíes se manifestaron el sábado exigiendo al primer ministro Benjamín Netanyahu que acepte un acuerdo de alto el fuego con el movimiento islamista Hamás que permita traer a casa desde Gaza a los rehenes israelíes que aún quedan.

En una concentración celebrada en Tel Aviv, mientras funcionarios de Hamás se reúnen con mediadores egipcios y qataríes en El Cairo, familiares y simpatizantes de los más de 130 rehenes que siguen cautivos dijeron que había que hacer todo lo posible para traerlos de vuelta a casa.

“Estoy aquí hoy para apoyar un acuerdo ahora, ayer”, dijo Natalie Eldor. “Tenemos que traerlos de vuelta. Tenemos que traer de vuelta a todos los rehenes, los vivos, los muertos. Tenemos que traerlos de vuelta. Tenemos que cambiar este gobierno. Esto tiene que acabar”.

Las protestas, previas al Día de la Memoria del Holocausto Yom HaShoah, que este año cae el 6 de mayo, se produjeron en un momento en que la guerra en Gaza se acerca al final de su séptimo mes, en medio de una creciente presión internacional para que se ponga fin a los combates.

“Lo único que nos hace seguir adelante es la esperanza de que Bar esté vivo y sobreviva”, declaró Ora Rubinstein, tía de Bar Kupershtein, secuestrado junto con más de 250 personas cuando hombres armados dirigidos por Hamás atacaron las comunidades israelíes cercanas a Gaza el 7 de octubre.

Se cree que muchos de los secuestrados han muerto, pero las familias quieren que todos los sean devueltos.

“Todos deben ser devueltos. No los abandonaremos como se abandonó a los judíos durante el Holocausto“, dijo Hanna Cohen, tía de Inbar Haiman, de 27 años, que en un principio se creyó que había sido tomada como rehén el 7 de octubre, pero posteriormente se descubrió que había sido asesinada. Se piensa que su cuerpo sigue en manos de Hamás en Gaza.

El gobierno de Netanyahu ha insistido en que no detendrá la guerra hasta que Harás sea destruida y vuelvan todos los rehenes. Sin embargo, se enfrenta a la presión de los partidos religiosos nacionalistas de su coalición para que rechace un pacto con Hamás y siga adelante con la ofensiva prometida desde hace tiempo contra la ciudad meridional de Rafah, en Gaza.

Con información de Reuters