Francisco Barrio Terrazas: el contador que abrió el camino a la alternancia en Chihuahua

Francisco Javier Barrio Terrazas, nacido en esta ciudad el 25 de noviembre de 1950, falleció este martes dejando un legado político que transformó no solo su estado natal, sino que contribuyó a moldear la transición democrática de México. Contador Público y maestro en Administración de Empresas por la Universidad Autónoma de Chihuahua (UACH), Barrio forjó primero una carrera en el sector privado, ocupando direcciones en empresas como la Empacadora Chihuahuense y presidiendo el Centro Empresarial de Ciudad Juárez, antes de dar el salto al servicio público.

Su incursión en la política marcó un punto de inflexión. En 1983 se afilió al Partido Acción Nacional (PAN) y ese mismo año ganó la alcaldía de Ciudad Juárez, un triunfo que anunciaba el creciente descontento con el dominio hegemónico del PRI.

El “Verano Caliente” y la lucha por la gubernatura

Tres años después, en 1986, Barrio fue postulado como candidato a la gubernatura de Chihuahua. Los comicios, empañados por acusaciones de fraude a favor del candidato priísta Fernando Baeza, desataron un movimiento de protesta ciudadana sin precedentes. Manifestaciones, cierres de carreteras y tomas simbólicas de puentes internacionales definieron lo que se conoció como el “Verano Caliente”.

Aunque no consiguió el cargo en esa ocasión, su movimiento sentó un precedente nacional. La intensa reacción cívica impulsó la demanda de elecciones limpias y allanó el camino para que, años más tarde, Ernesto Ruffo se convirtiera en 1989 en el primer gobernador panista del país en Baja California.

Gobernador: la gestión del cambio

Barrio no se detuvo. En 1992, en una nueva elección, logró la victoria con el 49.84% de los votos, derrotando al priísta Jesús Macías Delgado. Su triunfo representó la primera alternancia política en Chihuahua tras décadas de gobiernos del PRI.

Desde la gubernatura (1992-1998), impuso un estilo de gestión inspirado en su formación empresarial, priorizando la eficiencia, la rendición de cuentas y el combate a la corrupción. Su administración se convirtió en un modelo referente de la llamada transición democrática en el norte de México.

Carrera nacional y servicio diplomático

Con el ascenso de Vicente Fox a la Presidencia en el 2000, Barrio fue llamado a formar parte del gabinete como secretario de Contraloría y Desarrollo Administrativo (antecesora de la Función Pública), donde impulsó políticas de ética y profesionalización del servicio público.

Posteriormente, fungió como diputado federal plurinominal (2003-2006) y, durante el gobierno de Felipe Calderón, se desempeñó como embajador de México en Canadá (2009-2013), donde descartó en su momento cualquier aspiración presidencial.

Legado y retiro prudente

Tras su retiro de cargos públicos, Barrio se mantuvo como una figura respetada y consultada dentro del panismo chihuahuense, participando en equipos de transición y aconsejando a nuevas generaciones de políticos. Se le vio por última vez en un acto público el pasado 9 de noviembre de 2025, en el relanzamiento del PAN encabezado por la gobernadora Maru Campos y el líder nacional Jorge Romero.