Universal Pictures extiende ventana de exhibición en cines: las películas durarán más tiempo en salas antes de llegar al streaming

En un movimiento que podría reconfigurar la industria cinematográfica, Universal Pictures anunció un cambio sustancial en su estrategia de exhibición: extender el tiempo que sus películas permanecen en salas antes de estar disponibles en plataformas de streaming o servicios de compra y renta digital.

La decisión, dada a conocer a través del diario The New York Times, responde a la necesidad de recuperar la experiencia cinematográfica tradicional y combatir la creciente tendencia del público a esperar el estreno en plataformas digitales en lugar de acudir a las salas.

A partir de este año, las producciones del estudio contarán con una ventana de exhibición de cinco semanas en cines, pero el cambio más significativo llegará en 2027, cuando dicho periodo se amplíe a siete semanas antes de migrar al entorno digital.

Esta modificación representa un giro importante si se considera que, antes de la pandemia de COVID-19, las películas solían proyectarse durante 90 días en cartelera. El confinamiento global redujo drásticamente ese lapso a apenas 17 días, para posteriormente estabilizarse en 45 días. Ahora, Universal busca recuperar terreno con una apuesta que privilegia la experiencia en salas oscuras.

La medida ocurre en un contexto donde el streaming ha transformado no solo la producción cinematográfica, sino también los hábitos de consumo. Las campañas de marketing, que invierten millones de dólares en promocionar los estrenos, enfrentan el desafío de que una parte significativa del público prefiere esperar semanas o meses para ver las películas desde la comodidad de su hogar.

“Se muestra tanto de la película y de sus actores en redes sociales que la gente ya no siente urgencia por verla en el cine, porque considera que ya ha visto lo suficiente como para esperar al streaming”, explican analistas del sector.

El calendario de estrenos de Universal para 2026 incluye títulos de gran expectativa, dirigidos por cineastas de la talla de Christopher Nolan y Steven Spielberg. Entre las producciones programadas destacan:

• The Super Mario Galaxy Movie (1 de abril)
• You, Me and Tuscany (10 de abril)
• Disclosure Day (12 de junio)
• Minions & Monsters (1 de julio)
• La Odisea (17 de julio)
• Forgotten Island (25 de septiembre)
• Other Mommy (9 de octubre)
• Focker-In-Law (25 de noviembre)
• Violent Night 2 (4 de diciembre)

Para 2027, el estudio tiene contemplados otros lanzamientos igualmente relevantes:

• Película de Judd Apatow (5 de febrero)
• CoComelon: The Movie (26 de febrero)
• Cinta de El Exorcista dirigida por Mike Flanagan (12 de marzo)
• How to Train Your Dragon 2 (11 de junio)
• Shrek 5 (30 de junio)
• Miami Vice (6 de agosto)
• Película de los Daniels (19 de noviembre)

La decisión de Universal podría sentar un precedente para otros estudios, al reconocer que, aunque el streaming domina actualmente el panorama audiovisual, la experiencia colectiva en una sala de cine sigue siendo irremplazable para cierto tipo de producciones.

“Extender la ventana de exhibición podría permitir que las personas tomen una decisión más consciente sobre lo que quieren ver en el cine: en una sala oscura, rodeadas de desconocidos, antes que desde el sillón de su casa”, concluyen especialistas.