Donovan Carrillo: el mexicano que convirtió el hielo en su hogar y la adversidad en combustible

Cuando Donovan Carrillo pisó la pista de hielo del Mediolanum Forum por segunda ocasión en estos Juegos Olímpicos de Invierno, ya había cumplido con creces cualquier expectativa. No necesitaba una medalla para demostrar nada. Su presencia misma, firme, elegante, orgullosa, era ya un trofeo para México.

El jalisciense de 26 años concluyó su participación en Milán Cortina 2026 con una actuación que resume a la perfección su carrera: una caída en el programa corto, sí, pero también una recuperación impecable en la rutina libre donde alcanzó 143.50 puntos, su mejor marca de la temporada. La sumatoria final, 219.06 puntos, le valió el boleto a la final olímpica por segunda ocasión consecutiva, algo que solo otro mexicano, Ricardo Olavarrieta, había logrado antes en la historia del patinaje artístico nacional.

“Muchas veces me dijeron que no iba a lograr nada en el patinaje, que era de locos intentarlo siquiera. Y que lo máximo a lo que podía aspirar en una competencia internacional era a quedar en último lugar. He demostrado que los mexicanos tenemos mucho que dar en los deportes”, declaró a Olympics.com tras su presentación.

El origen: una niña, un amor y el hielo

La historia de Donovan Carrillo podría comenzar de muchas maneras, pero quizás la más entrañable es aquella que tiene como detonante un flechazo infantil. Tenía apenas ocho años cuando acompañaba a sus padres a recoger a su hermana mayor Dafne de sus entrenamientos de patinaje. Ahí conoció a una niña que le robó el corazón. Y, de paso, descubrió el hielo.

“Me tocaba acompañar a mis papás a recogerla, y eso fue el causante de que yo conociera a una niña y me enamorara. Poco a poco el patinaje me fue envolviendo hasta que me terminé enamorando del deporte”, recuerda.

Antes de eso, Donovan ya era un pequeño deportista: practicaba gimnasia y clavados. México siempre tuvo en él a un atleta en ciernes, solo faltaba que eligiera el escenario donde haría historia. Y vaya que lo encontró.

Contra el clima, el dinero y los prejuicios

Si el camino de cualquier atleta de alto rendimiento está lleno de obstáculos, el de un patinador artístico mexicano podría describirse como una carrera de vallas interminables. En un país sin tradición invernal, con escasas pistas de hielo y nulo apoyo estructural para estos deportes, Donovan tuvo que remar contra corriente desde el inicio.

La falta de recursos económicos fue una constante. No había dinero para viajes, para entrenadores especializados, para el equipo adecuado. Por eso, desde hace años entrena en la Ice Academy de Montreal, Canadá, donde encuentra las condiciones óptimas para competir al más alto nivel.

Pero quizás el obstáculo más punzante fue el machismo. El patinaje artístico, decían algunos, no es cosa de hombres. Donovan escuchó esa cantaleta infinidad de veces. Y siempre hizo lo mismo: ignorarla.

“Lo que era diversión, con el paso del tiempo se convirtió en mi pasión”, responde cuando se le pregunta cómo sorteó esos comentarios.

Dos Juegos Olímpicos y un lugar en la historia

El nombre de Donovan Carrillo comenzó a grabarse con letras de oro en la historia del deporte mexicano mucho antes de Milán. En Beijing 2022 se convirtió en el primer patinador artístico de México en clasificar a unos Juegos Olímpicos de Invierno en tres décadas. Y no solo eso: llegó a la final, algo inédito para un mexicano.

Pero Donovan no se conformó con ser una estrella fugaz. En septiembre pasado, durante el Campeonato Mundial de Patinaje Artístico, logró 222.36 puntos con una rutina con música de Elvis Presley, asegurando su boleto a Milán en la última oportunidad que tenía para clasificar. Allí, en Italia, volvió a hacer historia: segundo mexicano en participar en dos ediciones olímpicas, segundo en llegar a dos finales consecutivas.

Un palmarés de lucha y constancia

La carrera de Donovan Carrillo no puede medirse únicamente por sus posiciones en justas olímpicas. Detrás de cada competencia hay años de sacrificio, de madrugadas en el hielo, de lesiones, de ausencias. Pero también hay triunfos que merecen ser recordados:

• Puesto 22 en los Juegos Olímpicos de Invierno 2022
• 15º en el Campeonato Mundial Montreal 2024
• 20º en el Mundial de Estocolmo 2021
• 15º en el Cuatro Continentes de Beijing 2026
• 11º en el Cuatro Continentes de Seúl 2025
• 15º en el Cuatro Continentes de Shanghái 2024
• 15º en el Cuatro Continentes de Seúl 2020
• Medalla de plata en la Challenge Cup 2025
• Medalla de plata en la Bavarian Open 2025
• Medalla de plata en el NRW Trophy 2024 y 2023
• Medalla de plata en el Tayside Trophy 2023
• Medalla de plata en el Philadelphia Summer International 2019
• Medalla de bronce en el Skate to Milano 2025

Más que un atleta, un símbolo

Al terminar su presentación en Milán, Donovan sonreía. Había cumplido. No importaba tanto la posición final como la certeza de haber dado todo sobre el hielo. Con 26 años, tiene todavía cuerda para rato, pero ya es, quieran o no reconocerlo algunos, un ídolo popular.