El “infierno en la Tierra”: así es la prisión federal de Nueva York que ha albergado a los presos más temidos

El Metropolitan Detention Center (MDC), ubicado en Brooklyn, Nueva York, es considerado por defensores de derechos humanos y exreclusos como una de las cárceles federales más severas y deterioradas de Estados Unidos. Su historial de fallas estructurales, violencia interna y condiciones extremas le ha valido el apodo de “un infierno en la Tierra”.

El MDC es la única prisión federal activa en Nueva York, tras el cierre del centro correccional del sur de Manhattan. Alberga a alrededor de 1,200 internos, la mayoría en espera de juicio en tribunales federales por delitos de alto impacto.

Reclusos de alto perfil

Entre los internos más notorios que han pasado por sus celdas se encuentran:

• 
  • Joaquín El Chapo Guzmán, exlíder del Cártel de Sinaloa
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  • Juan Orlando Hernández, expresidente de Honduras
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  • Ghislaine Maxwell, socia de Jeffrey Epstein
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  • Genaro García Luna, exsecretario de Seguridad Pública de México
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  • Sean Diddy Combs, rapero y productor estadounidense
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  • Michael Cohen, exabogado de Donald Trump
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  • Ismael El Mayo Zambada, presunto líder del Cártel de Sinaloa
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  • Alex Saab, empresario ligado al gobierno de Nicolás Maduro

Maxwell denunció públicamente condiciones “inhumanas, crueles y degradantes”, comparando su celda con la del personaje Hannibal Lecter en El silencio de los inocentes. Por su parte, García Luna relató haber presenciado apuñalamientos y homicidios dentro del penal.

Condiciones extremas y protestas

El punto más crítico ocurrió en 2019, cuando el MDC pasó siete días sin electricidad ni calefacción, en pleno invierno neoyorquino. Las temperaturas exteriores descendieron hasta –15 °C, mientras los internos golpeaban ventanas pidiendo auxilio.

Abogados denunciaron la falta de atención médica, y el episodio provocó una investigación del Departamento de Justicia sobre la capacidad de la Oficina Federal de Prisiones para garantizar condiciones mínimas de reclusión.

El resultado fue una demanda colectiva, que derivó en una indemnización de 10 millones de dólares para 1,600 reclusos afectados por las condiciones extremas.

Una prisión bajo constante escrutinio

A pesar de las sanciones y promesas de mejora, el MDC continúa siendo un símbolo de colapso institucional, donde el castigo parece extenderse más allá de la condena legal.

Hoy, el centro sigue recibiendo a acusados de narcotráfico, terrorismo, corrupción y crimen organizado, consolidando su reputación como la antesala más dura del sistema judicial federal estadounidense.

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