¿El lunes más triste del año? La historia detrás del “Blue Monday”

Este lunes, como cada tercer lunes de enero, circula en medios y redes sociales la teoría del “Blue Monday” o el día más triste del año. La fórmula, que supuestamente calcula la depresión colectiva considerando el clima, las deudas postnavideñas, el fracaso en los propósitos de Año Nuevo y la baja motivación, carece por completo de rigor científico. Su origen, de hecho, se remonta a una ingeniosa campaña publicitaria de 2005.

La teoría fue difundida originalmente por la empresa de viajes Sky Travel, que contrató a la agencia Porter Novelli para crear un storytelling mediático. El psicólogo Cliff Arnall, entonces vinculado a la Universidad de Cardiff, aceptó asociar su nombre a una fórmula creada con fines promocionales:
[W + (D-d)] x Tᵉ ÷ M x Nₐ], donde cada variable representaba factores como el clima (W), la deuda (D), el tiempo desde Navidad (T) y la motivación (M).

Ante la repercusión mundial, la Universidad de Cardiff se distanció públicamente de Arnall y del estudio, aclarando que no seguía ningún método científico válido. Pese a ello, el concepto se instaló en la cultura popular y se repite cíclicamente cada enero, potenciado por la coincidencia con la cuesta de enero y el remordimiento por los propósitos incumplidos.

La conexión musical: New Order y un título prestado

La asociación con la canción “Blue Monday” de New Order –publicada originalmente en 1984– es posterior y fortuita. Aunque el tema, un himno de la electrónica y el post-punk, aborda un amor no correspondido y violento, su título fue tomado a su vez de una canción anterior de Fats Domino. Con los años, fans y medios vincularon el “lunes triste” de enero con este éxito ochentero, fusionando mercadotecnia y cultura pop.

Hoy, el “Blue Monday” sigue siendo un fenómeno mediático y comercial, aprovechado por marcas para promover viajes, productos de bienestar y entretenimiento. Psicólogos y científicos insisten en que la tristeza no puede reducirse a una fórmula arbitraria, y recuerdan que el bienestar emocional depende de factores complejos y personales que no se ajustan a un día específico del calendario.