Verstappen domina en Las Vegas en una carrera sacudida por la descalificación de ambos McLaren

Max Verstappen (Red Bull) se impuso con autoridad en el Gran Premio de Las Vegas, en una carrera que sin embargo será recordada por la drástica decisión de los comisarios: descalificar a los dos pilotos de McLaren por una infracción técnica. La sanción, aplicada horas después de finalizado el evento, despoja a Lando Norris de su segundo puesto y a Óscar Piastri del cuarto, alterando radicalmente no solo el podio, sino también la lucha por el campeonato del mundo.

El neerlandés, que consiguió su sexta victoria de la temporada, aprovechó un error de Norris en la primera curva para tomar el comando de la prueba y no soltarlo hasta la bandera a cuadros. Sin embargo, la celebración en el podio fue efímera para el británico. El artículo 3.5.9 del reglamento técnico de la FIA, que exige un grosor mínimo de 9 milímetros en la plancha de madera inferior del coche, fue su sentencia. Las inspecciones post-carrera revelaron que ambos McLaren no cumplían con esta medida crítica.

Un podio inesperado y una remontada legendaria

Tras la descalificación, el podio se reconfiguró por completo. George Russell (Mercedes) heredó la segunda posición, mientras que la sensación de la jornada, el italiano Andrea Kimi Antonelli (Mercedes), completó el triunfo con un espectacular tercer puesto. Antonelli, que partió desde la decimoséptima posición y arrastró una penalización de cinco segundos por salida en falso, ejecutó una remontada magistral con una estrategia de un solo stop que le permitió mantener los neumáticos duros durante más de 40 vueltas.

La clasificación final también premió a Ferrari, con Charles Leclerc escalando al cuarto puesto, y a Carlos Sainz (Williams), que se anotó un valioso quinto lugar. Los puntos restantes se repartieron entre Isack Hadjar (Racing Bulls), Nico Hülkenberg (Kick Sauber) y Lewis Hamilton (Ferrari).

La defensa de McLaren y la postura inflexible de la FIA

El equipo McLaren argumentó ante los comisarios que el “cabeceo adicional e inesperado” en el circuito de Las Vegas, sumado a las limitadas sesiones de práctica, fueron circunstancias atenuantes. También sugirieron que un posible daño en el suelo del coche pudo causar un desgaste excesivo. No obstante, la FIA consideró que estas explicaciones, si bien aceptaban la naturaleza no intencionada de la infracción, no eran suficientes para evitar la sanción reglamentaria.

“Los comisarios determinaron que no existe una disposición en el reglamento que permita una penalidad alternativa a la descalificación”, rezaba el comunicado oficial. Con esta decisión, McLaren se convierte en la tercera escudería en sufrir una descalificación por este motivo en 2025, después de las sanciones a Lewis Hamilton en China y a Nico Hülkenberg en Baréin.

El mundial, en un puño

El terremoto clasificatorio deja el campeonato completamente abierto. Norris sigue liderando la tabla con 390 puntos, pero ahora su ventaja sobre Verstappen se reduce a apenas 24 unidades. Piastri, que compartía la segunda plaza con el neerlandés, queda ahora igualado con él a 366 puntos.

Con solo dos carreras y un sprint restantes en el calendario (Catar y Abu Dabi), y 58 puntos aún en juego, la lucha por el título promete un final de temporada épico, donde cada decisión técnica y cada centímetro del coche podrían decidir quién se alza con la corona mundial.