Cárteles latinoamericanos se expanden por Europa: operan en al menos 16 países

Los cárteles del narcotráfico de América Latina han extendido sus operaciones a por lo menos 16 países europeos, tras tejer estrechos vínculos con organizaciones mafiosas locales, según una investigación publicada este martes por el diario británico The Guardian.

El rotativo realizó un estudio de cuatro meses basado en bases de datos, información de agencias policiales y de inteligencia, así como en entrevistas con jueces, fiscales y especialistas de diversos países. Sus hallazgos apuntan a una relación directa entre el fuerte incremento de las incautaciones de cocaína en Europa y la creciente presencia de redes criminales latinoamericanas en el continente.

De acuerdo con el análisis, cárteles originarios de México, Colombia, Brasil, Ecuador, Venezuela y Estados Unidos operan en al menos 12 países europeos, aunque la cifra podría elevarse hasta 16. Entre 2014 y 2024, el periódico registró un aumento del 471% en la cantidad de cocaína decomisada, además del desmantelamiento de laboratorios dedicados al procesamiento de derivados de la cocaína.

Los grupos identificados

Entre las organizaciones señaladas figuran los cárteles mexicanos de Sinaloa y Jalisco Nueva Generación; el Clan del Golfo, el ELN y las disidencias de las FARC en Colombia; el Primeiro Comando da Capital (PCC) y el Comando Vermelho de Brasil; el Tren de Aragua de Venezuela, y las bandas Barrio 18 y MS-13, originarias de Estados Unidos, con presencia también en El Salvador, Honduras, Guatemala y México.

Estos grupos han consolidado una presencia especialmente visible en España, Portugal, Países Bajos, Bélgica y Francia, al tiempo que se ha detectado actividad suya en Alemania, Rumanía, Croacia y Eslovaquia.

Daniel Brombacher, director del Observatorio de Crimen Organizado en Europa, declaró al rotativo que el fenómeno “ya no se limita a los tradicionales países de entrada”. “Operaciones policiales recientes han descubierto laboratorios de metanfetamina dirigidos por mexicanos en el sur de Francia, el noreste de Polonia y Brandeburgo, al sur de Berlín. También están apareciendo grupos latinoamericanos en Rumanía y Bulgaria”, agregó.

La lista podría ser más larga

Las autoridades nacionales y los expertos latinoamericanos sugieren que el número de países afectados podría ser aún mayor. Un informe de la Fiscalía de São Paulo —elaborado en parte con datos de la agencia de inteligencia brasileña y consultado por The Guardian— revela que el PCC, el mayor grupo criminal de Brasil, opera en 16 países europeos, entre ellos el Reino Unido, Irlanda, Islandia, Serbia, Suecia, Suiza y Turquía.

La sospecha de que los cárteles latinoamericanos buscan establecerse en Europa no es nueva. Desde la década de 1980, organizaciones criminales colombianas como los cárteles de Cali y Medellín mantenían puntos de apoyo en regiones españolas como Galicia, y ya en 2013 un informe de Europol advertía sobre su auge.

No obstante, el diario subraya que la situación que enfrentan ahora las autoridades europeas alcanza una dimensión muy superior a la de décadas pasadas, con redes latinoamericanas arraigadas en el continente y operando en coordinación con mafias locales.