México permitió que más de 20 presuntos espías rusos operaran en su territorio pese a advertencias de Estados Unidos, revela The New York Times

Funcionarios de inteligencia estadounidenses entregaron al gobierno mexicano una lista con más de 20 presuntos agentes del GRU —el servicio de inteligencia militar ruso— que operaban desde la embajada de Rusia en Ciudad de México bajo cobertura diplomática. Pese a las reiteradas solicitudes de Washington para su expulsión, las autoridades mexicanas permitieron que permanecieran en el país, según un amplio reportaje de The New York Times basado en fuentes de ambos gobiernos.

La Agencia Central de Inteligencia (CIA) identificó a estos oficiales a partir de 2022, advirtiendo que contaban con experiencia en operaciones sofisticadas en Europa y que utilizaban a México como plataforma para vigilar y recabar información sobre Estados Unidos.

“Si vas a manejar y recluir espías, la proximidad es clave, y eso es lo que ofrece México. Rusia puede actuar con mayor impunidad aquí: no hay tantos ojos sobre ellos como en Estados Unidos o Canadá”, explicó al medio Duyane Norman, exjefe de operaciones de la CIA para Latinoamérica.

Una advertencia ignorada
Aunque en conferencia de prensa en 2022 el entonces presidente Andrés Manuel López Obradornegó tener conocimiento de actividades de espionaje ruso, el reportaje afirma que tanto él como sus asesores cercanos fueron informados. La lista habría sido entregada a la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE), entonces encabezada por Marcelo Ebrard.

Ebrard, consultado por el diario, sostuvo que si Estados Unidos tenía pruebas debía presentarlas formalmente y rechazó que Washington pudiera “imponer una línea política” a México sobre su relación con Rusia. Finalmente, la postura oficial fue que los nombres “no representaban un problema”.

No fue hasta 2023 cuando México accedió a permitir revisiones de Estados Unidos sobre nuevos solicitantes de credenciales diplomáticas, aunque los agentes ya establecidos no fueron expulsados, una política que se mantuvo tras la llegada al poder de Claudia Sheinbaum.

Métodos y puntos de operación
Según las autoridades estadounidenses, los presuntos espías utilizan Ciudad de México y destinos turísticos como Cancún para reunirse con superiores y transmitir información obtenida en suelo estadounidense, mezclándose con turistas y aprovechando la limitada vigilancia interna.

Durante la Guerra Fría, México ganó el sobrenombre de “la Viena de Latinoamérica” por su papel como hub de inteligencia soviética. Esa tradición habría continuado, y en 2023, ante el repunte migratorio de ciudadanos rusos hacia la frontera con EE.UU., el gobierno de Joe Biden expresó preocupación por la posible infiltración de agentes entre los solicitantes de asilo.

Influencia mediática del Kremlin
El reportaje también detalla la expansión en México de medios financiados por el gobierno ruso, como RT y Sputnik, dirigidos al público hispanohablante. En 2024, diplomáticos estadounidenses alertaron sobre el crecimiento “espectacular” de RT, cuya audiencia digital en X (antes Twitter) pasó de 191 mil visitas en 2022 a más de 700 millones en 2023.

RT estableció una alianza con el Club de Periodistas de México, que recibe contenido gratuito. Una investigación del German Marshall Fund señala que cerca del 53% del material publicado por la revista del club proviene de medios asociados al Kremlin, en lo que expertos ven una estrategia para moldear la narrativa regional y desacreditar a Estados Unidos.