Muere James Van Der Beek, estrella de ‘Dawson’s Creek’, a los 48 años

James Van Der Beek, el actor que durante seis temporadas dio vida al idealista y cinéfilo Dawson Leary en la icónica serie “Dawson’s Creek”, falleció este miércoles a los 48 años. La noticia, confirmada por su esposa Kimberly Van Der Beek a través de las redes sociales del actor, enluta a una generación que creció junto al adolescente de Capeside.

“Nuestro amado James David Van Der Beek partió en paz esta mañana”, escribió Kimberly en un mensaje publicado en Instagram. “Enfrentó sus últimos días con valentía, fe y gracia. Hay mucho que compartir sobre sus deseos, su amor por la humanidad y la sacralidad del tiempo. Esos días llegarán. Por ahora pedimos privacidad mientras lloramos a nuestro amado esposo, padre, hijo, hermano y amigo” .

La oficina del médico forense del condado de Travis, en Texas, registró el deceso a las 6:44 de la mañana, aunque no especificó la causa oficial del fallecimiento . El actor había revelado en noviembre de 2024 que padecía cáncer colorrectal en etapa 3, diagnóstico que recibió en agosto de 2023 tras realizarse una colonoscopia por cambios en sus hábitos intestinales .

El peso de un ícono adolescente

Nacido en Cheshire, Connecticut, el 8 de marzo de 1977, Van Der Beek era un niño tímido que nunca imaginó dedicarse a la actuación. “Quería ser atleta”, confesó en una entrevista con ABC News en 2020. Pero el escenario terminó convirtiéndose en el único lugar donde se sentía cómodo siendo el centro de atención .

Su salto a la fama llegó en 1998 cuando The WB lo eligió para encabezar “Dawson’s Creek”, la historia de un grupo de amigos que navegaba entre amores, amistad y el tormentoso tránsito hacia la adultez en un pueblo costero de Massachusetts. Durante 128 episodios, Van Der Beek encarnó a un joven obsesionado con Spielberg cuyo nombre se volvería sinónimo de toda una época.

Paradójicamente, el personaje que lo inmortalizó también lo incomodaba. “Había mucho de Dawson que me molestaba. Me encantaba que fuera sensible, que no intentara ser un deportista. Amaba esa vulnerabilidad. Pero el resto me resultaba irritante, honestamente”, reveló en 2018 durante el reencuentro del elenco para celebrar los 20 años de la serie .

Más allá de los reflectores

Lejos de los reflectores adolescentes, Van Der Beek construyó una carrera que osciló entre el drama deportivo —su memorable papel como Mox en “Varsity Blues” (1999)— y la comedia satírica. Quizás su momento más brillante llegó cuando aceptó interpretarse a sí mismo en “Don’t Trust the B—- in Apartment 23”, una versión descarada y sin pudor de un actor tratando de rescatar su carrera.

“Era divertido burlarse del negocio y mantener a raya el propio ego”, dijo en 2014. “Te sientes muy seguro cuando destruyes constantemente esas pequeñas cosas que guardas como preciosas siendo actor” .

En años recientes participó en “CSI: Cyber”, “Pose” y la comedia universitaria de Prime Video “Overcompensating”. Su último proyecto confirmado era “Elle”, derivado de “Legalmente rubia”, donde interpretaría a un candidato a alcalde .

El cáncer que transformó su mirada

El diagnóstico de cáncer colorrectal llegó como un remezón. “Entré en shock”, recordó en diciembre de 2024 durante una entrevista con TODAY. “Pero una de las cosas afortunadas fue que apenas escuché la noticia pensé: ‘Esto será lo mejor que me haya pasado’. Una vocecita me dijo que iba a hacer cambios en mi vida que jamás haría sin un diagnóstico así de extremo” .

La enfermedad, que ya había alcanzado los ganglios linfáticos, lo obligó a preguntarse quién era cuando quedaba solo en una habitación. “Todas esas cosas hermosas que amaba y con las que me definía —ser padre, proveedor, esposo— desaparecieron. Tuve que sentarme y decir: ‘Bueno, ¿qué soy?’ Y la respuesta fue: ‘Aún soy digno de amor’” .

En septiembre de 2025, el elenco de “Dawson’s Creek” se reunió en Broadway para un homenaje que también era una recaudación de fondos para la organización F Cancer. Van Der Beek, afectado por dos virus estomacales, no pudo asistir. Su esposa y sus seis hijos ocuparon su lugar. Él apareció en una pantalla gigante para agradecer a “los mejores fans del mundo” .

El último acto

Van Der Beek deja a Kimberly, su compañera desde que se conocieron en Israel en 2009 —“me interrumpió justo cuando le explicaba a un amigo que ya no quería estar soltero”, recordaba con humor— y a sus seis hijos: Olivia (15), Joshua (13), Annabel (11), Emilia (9), Gwendolyn (6) y Jeremiah (2) .

Semanas antes de morir, mientras promocionaba sus proyectos más recientes, el actor reflexionó sobre lo que el cáncer le había enseñado. “Creo que estamos aquí para experimentar amor. Para conectar, para dar y recibir amor. Pero para recibirlo, primero tienes que tenerlo para ti mismo”