Internacional
OMS confirma dos casos activos de hantavirus en crucero trasatlántico y no descarta transmisión entre personas
La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó este martes que aún hay dos personas infectadas con hantavirus a bordo del crucero MV Hondius, en medio de un brote que ya ha dejado tres fallecidos y mantiene en observación a otros cinco pasajeros con síntomas sospechosos.
La embarcación zarpó el pasado 1 de abril desde Ushuaia, Argentina, con destino a las Islas Canarias, España. Desde entonces, las autoridades sanitarias han reportado dos casos confirmados y cinco sospechosos, entre ellos tres personas que perdieron la vida.
En conferencia de prensa celebrada el 5 de mayo, Maria Van Kerkhove, directora del Departamento de Prevención y Preparación de Epidemias y Pandemias de la OMS, detalló la situación actual a bordo del buque: de los 147 pasajeros y tripulantes, dos personas enfermas requieren ser evacuadas de manera urgente.
La hipótesis de contagio persona a persona
Aunque el hantavirus se considera poco contagioso, la OMS no descarta la posibilidad de que se haya producido una transmisión directa entre seres humanos. Van Kerkhove explicó que el primer caso identificado correspondía a un ciudadano neerlandés, cuya esposa también se contagió y falleció posteriormente.
El organismo internacional analiza la posibilidad de que la pareja haya contraído el virus antes de abordar el crucero, considerando el período de incubación de la enfermedad, que oscila entre una y seis semanas.
“Algunos de los otros casos sospechosos también podrían haberse infectado en las islas donde el crucero realizaba sus escalas”, señaló la directiva de la OMS.
Variante de los Andes bajo la lupa
Entre las líneas de investigación abiertas, la OMS estudia si el brote está vinculado a la variante de los Andes, detectada por primera vez a finales de la década de 1990 en Argentina. Esta cepa es conocida por su potencial de transmisión entre humanos, algo inusual en otras variantes del hantavirus.
Aún se espera la confirmación oficial sobre la variante específica, así como las causas y vías exactas de los contagios. Cabe recordar que el hantavirus es una familia de virus transmitidos principalmente por roedores silvestres a través de su saliva, heces u orina.
“Evento grave pero contenido”
El 4 de mayo, Mohamed Yakub Janabi, director regional de la OMS para África, calificó la situación como “un evento grave, pero contenido”, e instó a la calma al señalar que no hay necesidad de imponer restricciones a los viajes ni de generar pánico entre la población.
Por ahora se espera el acuerdo entre la OMS y las autoridades sanitarias de España para permitir la revisión y desembarque controlado del crucero en territorio español.
