Tragedia en los Alpes: al menos 40 fallecidos en un incendio durante la fiesta de Año Nuevo en un bar suizo

Al menos 40 personas perdieron la vida y 115 resultaron heridas, muchas de gravedad, tras un devastador incendio ocurrido en la madrugada del 1 de enero en el bar Le Constellation, ubicado en una localidad turística de los Alpes suizos. El suceso, calificado por las autoridades como una pesadilla, ha sumido en el duelo a la comunidad y a numerosas familias de distintos países cuyos seres querigos se encontraban en el lugar.

Frédéric Gisler, comandante de la policía cantonal de Valais, confirmó la magnitud de la tragedia en una conferencia de prensa este jueves, aunque advirtió que el proceso de identificación de las víctimas “tomará tiempo”. La fiscal general del cantón, Beatrice Pilloud, descartó por el momento que se trate de un ataque intencionado, pero señaló que es prematuro determinar la causa exacta del fuego, ya que los peritos aún no han podido acceder al local siniestrado.

Testimonios de caos y desesperación
Varios testigos presentes en el bar ofrecieron relatos estremecedores a medios como la cadena francesa BFMTV. Dos mujeres afirmaron que el incendio comenzó cuando una camarera que portaba una vela encendida dentro de una botella prendió fuego al techo de madera. Las llamas se propagaron con extrema rapidez, provocando incluso el colapso parcial del techo.

“Sentí que me asfixiaba”, declaró a The Associated Press Axel Clavier, un adolescente parisino de 16 años que logró escapar. Él y otros sobrevivientes describieron una estampida de personas tratando de huir del local, ubicado en un sótano, a través de una estrecha escalera y una puerta angosta. Otro testigo relató cómo algunos rompieron ventanas para escapar, en medio de una escena que comparó con “una película de terror”, con padres desesperados llegando al lugar en busca de sus hijos.

Respuesta de emergencia y luto oficial
La respuesta de los servicios de emergencia fue inmediata, con helicópteros y ambulancias trasladando a decenas de heridos. La magnitud de la tragedia saturó rápidamente la unidad de cuidados intensivos y el quirófano del hospital regional.

Las autoridades utilizaron el término técnico “embrasement généralisé” para describir el incendio, un fenómeno en el que se liberan gases combustibles que pueden inflamarse de forma violenta y provocar una combustión súbita y generalizada.

El jefe del gobierno regional, Mathias Rénard, expresó el profundo dolor de la comunidad: “Esta noche debería haber sido un momento de celebración y unión, pero se convirtió en una pesadilla”. Mientras continúan las labores de investigación y rescate, la pequeña localidad alpina y las familias de las víctimas, muchas de ellas internacionales, comienzan a enfrentar la abrumadora tarea del duelo.