¿Cuándo fue la última vez que la Selección Mexicana superó a Estados Unidos en el ranking FIFA?

La reciente actualización del ranking mundial de la FIFA, publicada el 19 de septiembre de 2024, sorprendió al mostrar a la Selección Mexicana por encima de Estados Unidos, un cambio inesperado en la jerarquía del fútbol de la Concacaf. En esta edición, México se mantuvo en el puesto 17, pero la noticia fue que el equipo estadounidense descendió al lugar 18, marcando la primera vez en casi dos años que el Tricolor supera a su rival norteamericano en este ranking.

La última vez que México estuvo por encima de Estados Unidos en la clasificación de la FIFA fue en octubre de 2022, poco antes del Mundial de Qatar. Desde entonces, el equipo estadounidense había dominado el panorama, pero esta tendencia se rompió tras un ajuste en los puntos acumulados por ambas selecciones en las más recientes ventanas de partidos internacionales.

Descenso de Estados Unidos: La Clave del Cambio

Curiosamente, el ascenso de México no fue tanto por una gran actuación del equipo dirigido por Jaime Lozano, sino más bien por el retroceso de Estados Unidos. La selección estadounidense, ahora bajo la dirección de Mauricio Pochettino, perdió 9 puntos tras empatar con Nueva Zelanda y caer ante Canadá en los partidos correspondientes a la ventana FIFA. Esto redujo su puntaje de 1641 a 1632.

Por otro lado, México ganó 0.55 puntos al empatar con Canadá y vencer a Nueva Zelanda, lo que elevó su total a 1635.66. Así, México logró superar a Estados Unidos por un margen de apenas 3.66 puntos, luego de un largo periodo en el que los estadounidenses mantenían la delantera.

El Ranking FIFA: Cómo Funciona

El ranking mundial de la FIFA toma en cuenta los resultados de partidos oficiales y amistosos jugados durante ventanas internacionales establecidas por la FIFA. Los puntos otorgados en cada encuentro dependen de la importancia del partido y de la diferencia de nivel entre los equipos.

Por ejemplo, una victoria en eliminatorias otorga más puntos que en un amistoso, y si un equipo de menor rango vence a uno superior, gana más puntos de lo esperado. Así, incluso en caso de una derrota en tiempo extra, un equipo puede recibir puntos si ha superado las expectativas.

En cuanto al método de cálculo, desde 2018 la FIFA utiliza una fórmula basada en el sistema de puntos Elo. Los puntos de cada partido se suman o restan al total previo del equipo, dependiendo del resultado y la expectativa del mismo. La fórmula es la siguiente:

P = PAntes + I * G (W – We)

• PAntes: puntos antes del partido.
• I: importancia del partido.
• W: resultado del partido (1 si es victoria, 0 si es empate, -1 si es derrota).
• We: resultado esperado, basado en el nivel de los equipos.

En este caso, el retroceso de Estados Unidos en el ranking no fue por una debacle total, sino por una leve pérdida de puntos ante un rival de menor categoría, mientras que México apenas mejoró su puntaje. A pesar de la pequeña diferencia, este cambio en el ranking es significativo, ya que marca el fin de casi dos años de dominio estadounidense en la región.

Mirando Hacia Adelante

La Selección Mexicana, que había quedado relegada detrás de Estados Unidos en los últimos meses, ahora tiene la oportunidad de aprovechar este nuevo impulso en la clasificación. Sin embargo, las posiciones en el ranking FIFA pueden cambiar rápidamente dependiendo de los resultados en las próximas ventanas de partidos internacionales, donde tanto México como Estados Unidos se enfrentarán a nuevos retos en su camino hacia el próximo ciclo mundialista.

El ranking FIFA no solo es una referencia del nivel futbolístico, sino que también puede influir en aspectos como los sorteos para torneos internacionales y la percepción global de las selecciones. Por lo tanto, la rivalidad entre México y Estados Unidos continuará siendo un aspecto clave en el fútbol de la Concacaf, dentro y fuera del campo.