Estados Unidos propone aranceles del 10% a México y Canadá por investigación sobre trabajo forzado

El gobierno de Estados Unidos, a través de la Oficina del Representante Comercial (USTR), propuso este miércoles la imposición de aranceles de al menos 10 por ciento a decenas de socios comerciales, incluidos México y Canadá, como resultado de una investigación por presuntas prácticas de trabajo forzado.

El informe detalla que Canadá, México, Taiwán y Reino Unido enfrentarían un gravamen del 10 por ciento debido a sus supuestas fallas en la aplicación de la prohibición a las importaciones vinculadas con mano de obra forzada. En tanto, productos provenientes de otras economías clave como China, India, Japón, Corea del Sur, Brasil y Suiza estarían sujetos a un arancel del 12.5 por ciento.

La USTR precisó que aplicaría la tasa más baja a aquellas economías que prohíben las importaciones de bienes elaborados con trabajo forzoso o que se han comprometido a hacerlo. Por el contrario, los países “que no han impuesto ni aplicado eficazmente” dichas prohibiciones recibirían una tasa más elevada.

La medida representa un paso significativo dentro de la iniciativa del presidente Donald Trump para restablecer los aranceles país por país que impuso durante su primer mandato, antes de que fueran declarados inconstitucionales. Los gravámenes recomendados derivan de investigaciones iniciadas bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974, una autoridad legal independiente.

Periodo de consultas abierto

Los aranceles no entrarán en vigor de inmediato. La propuesta está sujeta a un periodo de consulta pública y revisión, lo que podría derivar en modificaciones antes de su formalización. Los comentarios por escrito deberán presentarse antes del 6 de julio, y se prevé que un panel de la Sección 301 convoque audiencias públicas a partir del 7 de julio.

“Es inaceptable que nuestros socios comerciales más importantes no aborden la importación de productos elaborados con mano de obra forzada. Esto crea una dinámica en la que los trabajadores estadounidenses se ven obligados a competir en condiciones de desigualdad”, declaró el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer. “Ya no toleraremos esta desigualdad”.

México confía en la negociación bilateral

La Secretaría de Economía de México respondió que la determinación anunciada por la USTR es únicamente una propuesta y no una medida definitiva. La dependencia explicó que el proceso contempla un periodo de consultas, comentarios y discusiones que se extenderá por 45 días, por lo que México buscará presentar argumentos para evitar la imposición de los gravámenes.

El gobierno mexicano señaló que la investigación forma parte de la estrategia estadounidense para sustituir otros instrumentos arancelarios previamente utilizados, como los aplicados bajo la Ley de Poderes Económicos en Emergencias Internacionales (IEEPA) y la Sección 122 de la Ley de Comercio.

La Secretaría de Economía expresó su confianza en que la propuesta pueda modificarse a partir de las conversaciones bilaterales que ambos países mantendrán en las próximas semanas, en el contexto de la revisión del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC). Mientras tanto, aseguró que continuará defendiendo la posición mexicana para evitar que los aranceles entren en vigor.

Cabe recordar que la agenda comercial de Trump sufrió un revés en febrero pasado, cuando la Corte Suprema anuló los aranceles que había impuesto utilizando poderes de emergencia. Los aranceles de la Sección 301 son considerados más sólidos jurídicamente y flexibles, aunque también más lentos en su implementación.