Revelaciones póstumas: César Chávez enfrenta acusaciones de abuso sexual que llevan a la cancelación de sus celebraciones

Lo que era un legado intachable se ha convertido en un terremoto de proporciones históricas. César Chávez, el líder campesino más importante de Estados Unidos y figura emblemática de la lucha por los derechos de los trabajadores agrícolas, enfrenta ahora graves acusaciones de abuso sexual que han provocado la cancelación de las celebraciones en su honor y sacuden los cimientos de la Unión de Campesinos (UFW, por sus siglas en inglés), la organización que cofundó.

Una investigación publicada este miércoles por The New York Times revela testimonios estremecedores que describen un patrón de conducta depredadora por parte de Chávez, quien falleció en 1993 a los 66 años. De acuerdo con el rotativo, el activista habría agredido sexualmente en reiteradas ocasiones a decenas de mujeres, incluidas menores de edad, en el apogeo de su carrera como defensor de los derechos civiles.

Los testimonios que cambiaron la historia

El reportaje periodístico recoge tres testimonios particularmente impactantes. Ana Murguia relató que a los 13 años, cuando Chávez tenía 45, el líder sindical la citó en su oficina. Tras confesarle lo solo que se sentía, la besó y le bajó los pantalones. Los abusos, según su declaración, continuaron durante cuatro años, aunque aseguró que nunca llegaron a tener relaciones sexuales completas.

El caso de Debra Rojas es aún más explícito. Tenía apenas 12 años cuando sufrió los primeros tocamientos por parte de Chávez. A los 15, el activista la hospedó durante una semana en un motel de California, donde sostuvieron relaciones sexuales en múltiples ocasiones. La ley estatal califica estos actos como violación estatutaria, dado que Rojas era menor de edad.

Dolores Huerta rompe el silencio

Quizás la revelación más impactante involucra a Dolores Huerta, cofundadora de la UFW y durante décadas considerada la principal aliada de Chávez en la lucha campesina. A sus 95 años, Huerta decidió romper el silencio y compartió con The New York Times dos episodios de violación que habría sufrido a manos de su compañero de lucha.

Según su testimonio, a los 36 años, durante un viaje a un viñedo en Delano, California, Chávez la violó dentro de un vehículo. En otra ocasión, alrededor de 1960, se sintió presionada a mantener relaciones sexuales con él en un hotel durante un viaje de trabajo a San Juan Capistrano.

Huerta reveló además que fruto de esas violaciones quedó embarazada en dos ocasiones. Dio a ambos bebés en adopción y ocultó los embarazos utilizando ropa holgada y ponchos. “Desgraciadamente, usó su gran liderazgo para abusar de mujeres y niñas, es verdaderamente horrible”, declaró la activista, quebrantando más de seis décadas de silencio.

La líder explicó que nunca denunció los hechos debido a la hostilidad que enfrentaba la UFW en aquellos años y al temor de que nadie en el sindicato le creyera. Su testimonio añade una dimensión particularmente dolorosa al escándalo, pues Huerta no solo era su compañera de lucha, sino también una de las figuras más visibles del movimiento campesino.

Cancelación de festejos y reacción de la UFW

Ante la magnitud de las acusaciones, diversas organizaciones y comunidades que tradicionalmente honraban el legado de César Chávez han optado por cancelar las celebraciones programadas. La UFW emitió un comunicado la mañana del marte en el que reconoce la gravedad de las denuncias.

“La UFW ha tenido conocimiento de graves acusaciones contra uno de los cofundadores del sindicato, César Chávez, por conductas incompatibles con los valores de nuestra organización”, señala el texto. Aunque la institución aclara que no ha recibido informes directos ni dispone de conocimiento de primera mano sobre estos hechos, admite que “la gravedad de las mismas nos obliga a tomar medidas urgentes para obtener más información y brindar un espacio donde las personas que hayan sido víctimas puedan encontrar apoyo”.

“Estas acusaciones han sido profundamente impactantes. Necesitamos tiempo para abordar este asunto correctamente”, concluye el comunicado, en el que también se menciona que algunos de los informes “se refieren a asuntos familiares” sobre los cuales no les corresponde opinar.

El legado en entredicho

César Chávez (1927-1993) fue mucho más que un líder sindical. Encabezó las marchas más grandes de trabajadores agrícolas en Estados Unidos y se convirtió en un símbolo de la lucha de los mexicoestadounidenses por sus derechos. Su activismo, inspirado en la filosofía de la no violencia de Mahatma Gandhi y Martin Luther King Jr., logró visibilizar las condiciones de explotación que sufrían los campesinos.

Uno de sus mayores hitos fue la huelga de recolectores de uvas de Delano, iniciada en septiembre de 1965. La movilización se extendió durante años y logró, por primera vez, la unidad de trabajadores de diferentes orígenes —filipinos, chinos y mexicanos— en un frente común que transformó las relaciones laborales en el campo estadounidense.

En reconocimiento a su trayectoria, el presidente Bill Clinton le concedió póstumamente la Medalla Presidencial de la Libertad en 1994, el máximo honor civil de la nación. Un reconocimiento que ahora, a la luz de las revelaciones, muchos cuestionan.

El escándalo en torno a César Chávez se suma a una creciente lista de figuras históricas cuyo legado público contrasta con conductas privadas que las nuevas generaciones se niegan a pasar por alto.