Leagues Cup: un torneo que nadie elogia pero que seguirá vigente hasta 2028

La Leagues Cup sigue siendo ese torneo incómodo que pocos quieren jugar pero que todos deben disputar. Desde su creación, el certamen que enfrenta a equipos de la Liga MX y la MLS ha acumulado más críticas que elogios, y la edición de este año no fue la excepción. Por primera vez en la historia, cuatro equipos mexicanos alcanzaron las semifinales, pero el logro quedó eclipsado por las quejas recurrentes sobre el desgaste físico, las condiciones de las canchas y el calendario.

Formato que divide opiniones

La edición 2026 trajo consigo un formato renovado que garantiza la presencia de cuatro equipos de cada liga en los Cuartos de Final, tras una fase de grupos y una semana de actividad. El cambio buscó asegurar el interés del mercado mexicano y estadounidense, pero las críticas no se hicieron esperar.

Técnicos y jugadores han señalado que la concentración prolongada en Estados Unidos —de al menos dos semanas— y los partidos en canchas que a veces no están en óptimas condiciones afectan el rendimiento y aumentan el riesgo de lesiones. Antonio Mohamed, estratega del Toluca, fue uno de los más duros al calificar como “inaceptable” que el partido por el tercer lugar y la final se disputaran en el mismo estadio y el mismo día.

“La cancha estará pisoteada para la final. No me parece una buena decisión”, sentenció el “Turco” tras la semifinal que su equipo perdió contra Monterrey, precisamente el rival que enfrentaría en la final.

¿Futuro incierto?

Pese al cúmulo de quejas, la Leagues Cup tiene la vida asegurada al menos hasta 2028, año en que vence el contrato entre ambas ligas. Sin embargo, en los pasillos del futbol mexicano se especula con un posible cambio de rumbo.

Una de las opciones que baraja la Federación Mexicana de Futbol es revivir la Copa MX, inspirada en el modelo de la Copa del Rey española, que incluiría a equipos de la Liga de Expansión y de Tercera División. Este movimiento, sin embargo, tendría un costo: el sacrificio de la Leagues Cup.

El factor económico

Uno de los puntos clave en esta posible reconfiguración es el aspecto financiero. La Leagues Cup es transmitida en exclusiva por Apple TV, lo que significa que no deja ingresos a las televisoras tradicionales que transmiten la Liga MX, un factor que no pasa desapercibido en las mesas de negociación.

El mismo streaming tiene la llave del Juego de Estrellas entre ambas ligas, cuyo contrato expiró en la edición pasada y que, según fuentes, tuvo poca convocatoria, incluso con la baja de Lionel Messi como uno de los principales ausentes.

De momento, y pese a las críticas, la Leagues Cup seguirá siendo parte del calendario del futbol norteamericano. Los próximos dos años serán determinantes para definir si el torneo logra consolidarse o si terminará siendo víctima de sus propias contradicciones.