El Niño 2026 se perfila como el más intenso en 76 años, advierten expertos

El fenómeno de El Niño que actualmente se desarrolla en el océano Pacífico tiene altas posibilidades de convertirse en el más poderoso desde que se llevan registros, hace 76 años, de acuerdo con el pronóstico más reciente del Centro de Predicción Climática (CPC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos.

El organismo especializado señaló este jueves que existe un 69 por ciento de probabilidad de que, entre octubre y diciembre de 2026, se produzca un evento histórico que supere en intensidad a todos los El Niño documentados desde 1950. Además, advirtió que hay “más de un 90 por ciento de probabilidad” de que se registre un fenómeno “muy fuerte” durante el otoño y el invierno de 2026-2027 en el hemisferio norte.

Temperaturas récord en el Pacífico

La agencia climática estadounidense destacó que las temperaturas oceánicas medidas en julio pasado en el Pacífico solo encuentran paralelo con las de 1997, año en que se presentó otro El Niño considerado de gran intensidad. Este pronóstico representa la declaración más enfática que el CPC ha emitido hasta ahora respecto al actual fenómeno.

El Niño, que fue declarado oficialmente en junio, se intensificó considerablemente durante julio, cuando las temperaturas de la superficie del Pacífico alcanzaron en algunas zonas hasta 2 grados Celsius por encima del promedio, mientras que en la región central del océano el incremento fue de 1.4 grados, de acuerdo con los reportes del centro climático.

Los especialistas prevén que el fenómeno continúe ganando fuerza hasta finales de 2026, impulsado por aguas inusualmente cálidas que se acumulan en las profundidades del Pacífico ecuatorial, lo que genera un calentamiento adicional que podría extender sus efectos más allá de lo habitual.

Impactos globales y regionales

Según la Organización Meteorológica Mundial (OMM), en los próximos meses El Niño provocará temperaturas superiores al promedio en gran parte del hemisferio norte, con especial incidencia en el oeste de América del Norte y el sur de Europa. Por otro lado, regiones como India, Australia, el Caribe y Centroamérica podrían experimentar condiciones más secas de lo normal hasta octubre.

El Centro de Predicción Climática también proyecta que hay un 100 por ciento de probabilidad de que El Niño se mantenga hasta marzo de 2027, y un 97 por ciento de que se prolongue hasta abril, lo que sugiere un fenómeno de larga duración con potencial para afectar patrones climáticos durante varios meses consecutivos.

El escenario para México

Fabián Vázquez Romaña, director del Servicio Meteorológico Nacional (SMN), explicó que El Niño se presenta cíclicamente cada 2 a 7 años, pero su intensidad varía según el aumento de la temperatura del mar en el Pacífico Ecuatorial. El funcionario clasificó los eventos en categorías que van desde débil hasta muy fuerte, y advirtió que el actual se perfila como uno de los más severos.

Para México, El Niño traerá un verano más seco de lo normal en las regiones del centro y sureste del país. “No quiere decir que no va a llover, lo que quiere decir es que va a llover por abajo del promedio”, matizó Vázquez Romaña durante la conferencia matutina del pasado 9 de julio.

En contraste, el fenómeno provocará un invierno más húmedo para la frontera norte de México. “Vamos a tener más frentes fríos, más tormentas invernales”, adelantó el director del SMN, lo que implicaría un cambio significativo en los patrones de precipitación y temperatura en la región norteña del país.

Las autoridades mexicanas mantienen monitoreo constante de la evolución del fenómeno, mientras la comunidad científica internacional observa con atención el desarrollo de un evento que, de concretarse en su máxima expresión, reescribiría los récords climáticos de las últimas siete décadas y media.