Tres muertos por presunto brote de hantavirus en crucero que cruzaba el Atlántico

Lo que prometía ser una travesía turística por el océano Atlántico se convirtió en una emergencia sanitaria internacional. Un brote presuntamente causado por hantavirus a bordo del crucero MV Hondius ha dejado al menos tres personas fallecidas y varios afectados, según confirmaron fuentes sanitarias.

La embarcación realizaba una ruta desde Argentina hacia Cabo Verde cuando algunos pasajeros comenzaron a mostrar síntomas compatibles con la enfermedad, activando los protocolos de emergencia a bordo.

Hasta el momento, se han reportado seis personas afectadas. De ellas, una tiene confirmación de hantavirus mediante pruebas de laboratorio, mientras que el resto sigue en estudio. Entre las víctimas mortales se encuentra una pareja de adultos mayores y otra persona que perdió la vida mientras el barco aún navegaba en alta mar.

El caso más grave es el de un turista británico de 69 años, quien debió ser evacuado de emergencia y permanece hospitalizado en Sudáfrica en estado crítico.

Respuesta de la OMS
La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que equipos médicos ya brindan atención a pasajeros y tripulación. Además, se realizan pruebas de laboratorio, análisis epidemiológicos y secuenciación genética del virus para determinar el origen exacto del brote.

La OMS también coordina con las autoridades y los operadores del crucero la evacuación médica de otros pasajeros con síntomas, así como la evaluación de riesgos para quienes aún permanecen a bordo.

¿Qué es el hantavirus?
El hantavirus es una enfermedad poco frecuente pero potencialmente letal. Puede causar complicaciones respiratorias severas que ponen en riesgo la vida si no se detecta a tiempo.

El virus es transmitido principalmente por roedores, que actúan como portadores sin enfermarse. Los humanos se infectan al inhalar partículas contaminadas con orina, heces o saliva de estos animales, especialmente en espacios cerrados o con mala ventilación.

También puede contagiarse al tocar superficies contaminadas y luego llevarse las manos a la boca, nariz u ojos, o en menor medida, por mordeduras de roedores. Aunque es raro, algunas variantes del virus pueden transmitirse entre personas, lo que ha llevado a extremar las medidas de vigilancia epidemiológica.

Los síntomas iniciales suelen confundirse con una gripe: fiebre, dolores musculares, cansancio y malestar general. Sin embargo, en casos graves evoluciona rápidamente hacia problemas respiratorios severos que requieren atención médica inmediata.

Monitoreo activo
El crucero permanece bajo estricta vigilancia sanitaria mientras se aplican protocolos de contención. Las autoridades intentan esclarecer cómo se originó el brote y qué factores pudieron haberlo desencadenado.

Lo que comenzó como un viaje de placer se ha convertido en un foco de atención sanitaria mundial, dejando más preguntas que respuestas y una estela de emergencia en medio del Atlántico.