Trump recorta maniobras militares con Corea del Sur y vincula la decisión con la falta de apoyo en la guerra contra Irán

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ordenó al Pentágono reducir de manera significativa los ejercicios militares conjuntos con Corea del Sur, en un movimiento que, según admitió el propio mandatario, responde al malestar por la negativa de Seúl a brindar un mayor respaldo a la ofensiva estadounidense e israelí contra Irán.

A través de una publicación en redes sociales, Trump calificó las maniobras como “costosas” y aseguró que enviaban una “señal inapropiada” a Corea del Norte, al tiempo que subrayó su “muy buena relación” con el líder norcoreano, Kim Jong Un. Sin embargo, sus declaraciones dejaron entrever que el recorte no obedece únicamente a razones estratégicas, sino también a una exigencia velada hacia su aliado asiático.

“Corea del Sur se ha negado a unirse a nosotros en la desnuclearización de la República Islámica de Irán”, declaró Trump, en referencia a la guerra que estalló el pasado 28 de febrero con ataques aéreos de Washington e Israel contra Teherán. El presidente añadió que, aunque ya era tarde para cancelar los ejercicios programados para esta semana, estos serían reducidos en su magnitud.

Seúl, entre la sorpresa y la coordinación

El anuncio tomó por sorpresa al gobierno surcoreano. Inicialmente, el Ministerio de Defensa de Corea del Sur afirmó que las maniobras –de 10 días de duración y con la participación de unos 18 mil soldados– seguirían su curso normal. No obstante, horas después, la oficina del presidente Lee Jae Myung matizó que Seúl y Washington mantendrán una coordinación estrecha para definir los detalles finales.

En un comunicado, la presidencia surcoreana también indicó que ambas naciones sostienen consultas permanentes sobre la posibilidad de realizar “contribuciones prácticas y militares” en asuntos relacionados con Medio Oriente, aunque sin especificar en qué consistirían dichas acciones.

Aliados en la mira

Corea del Sur se suma así a la lista de países aliados que han optado por mantenerse al margen del conflicto con Irán, una decisión que Trump ya había criticado previamente en el caso de las naciones europeas, a las que acusó de negar el uso de sus bases aéreas para los ataques.

La aparente decisión de utilizar los compromisos militares como moneda de cambio ha encendido alarmas en la región. Japón y Australia, ambos con tratados de seguridad con Estados Unidos y también ausentes en la guerra contra Irán, podrían ser los próximos en enfrentar presiones similares.

Adam Farrar, analista sénior de geoeconomía de Bloomberg Economics y exdirector para asuntos de Corea en el Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos durante las administraciones de Trump y Biden, advirtió que “Japón sin duda estará preocupado”. “Si esto fue motivado por Irán, ellos mismos están en riesgo, dada su propia negativa a involucrarse”, agregó, y subrayó que “este tipo de decisión de último minuto generará interrogantes sobre el compromiso de EU con sus aliados asiáticos y podría afectar la disuasión”.

El contexto geopolítico y económico

El anuncio de Trump coincide con el desvío del portaaviones USS George Washington –el único desplegado en la región de Asia-Pacífico– hacia Medio Oriente, según informó el Instituto Naval de Estados Unidos. Este movimiento deja temporalmente sin cobertura aérea de gran escala en una zona donde la disuasión contra China y Corea del Norte es prioritaria.

Además, fuentes cercanas a las negociaciones señalaron que la decisión podría estar vinculada a otros frentes de tensión comercial. Medios locales reportaron que Washington está presionando a Seúl para acelerar sus proyectos de inversión estratégica en territorio estadounidense, parte de un compromiso de 350 mil millones de dólares. Sin embargo, Corea del Sur ha mostrado avances menos concretos que Japón, que asumió una meta similar de 550 mil millones, lo que podría estar generando fricciones adicionales en la relación bilateral.