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Vientos de Santa Ana agravan incendios forestales en el sur de California

Los feroces vientos de Santa Ana continúan azotando el sur de California, intensificando la amenaza de incendios forestales y dificultando los esfuerzos de contención. Estas ráfagas, que alcanzan velocidades de hasta 113 km/h en zonas montañosas, persistirán hasta la noche del miércoles, según el Servicio Meteorológico de Estados Unidos, que mantiene una advertencia de bandera roja por condiciones extremas de incendio.
Incendios avanzan en Los Ángeles
El incendio de Eaton, que ya ha consumido más de 5,700 hectáreas y causado 24 muertes, amenaza con extenderse hacia el sur del estado. En Altadena, epicentro del siniestro, las autoridades reportan 12 personas desaparecidas, mientras que en el incendio de Paradise Palisades se buscan a cuatro más.
A pesar de los avances logrados durante el fin de semana, con el fuego de Palisades contenido en un 11%, Eaton en un 27% y Hurst en un 89%, el pronóstico de vientos intensos para el lunes y martes complica la situación. “El martes será el día más peligroso”, advirtió Dennis Burns, analista de comportamiento de incendios, en una reunión comunitaria.
El jefe de bomberos del condado de Los Ángeles, Anthony Marrone, señaló que equipos adicionales, incluidos 70 camiones cisterna, están listos para enfrentar la propagación de las llamas. Sin embargo, las condiciones climáticas adversas, combinadas con una sequía de más de ocho meses, han convertido estos incendios en verdaderos infernos.
Desplazamientos masivos y arrestos
Unas 150,000 personas permanecen bajo órdenes de evacuación en el condado de Los Ángeles, con 700 residentes refugiados en nueve albergues, según el alguacil Robert Luna. Además, las autoridades han arrestado a 29 personas en áreas afectadas por los incendios, en su mayoría por violar el toque de queda y realizar robos y saqueos.
Bases de datos para damnificados
Las autoridades trabajan en la creación de una base de datos en línea que permitirá a los residentes evacuados verificar si sus hogares han sido dañados o destruidos. Hasta ahora, se reporta la destrucción de 7,000 estructuras debido al fuego.
Causas aún bajo investigación
Aunque se desconoce el origen de los incendios, el alguacil Luna aseguró que todas las posibilidades están siendo investigadas. Por el momento, no hay evidencia que relacione este desastre con un incendio anterior ocurrido en la misma área hace siete días.
Próximos pasos
Marrone anticipó que los esfuerzos para retornar a los evacuados a sus hogares comenzarán después del miércoles, cuando se espera que terminen las advertencias de bandera roja. “Las conversaciones para el regreso no pueden iniciar hasta que cesen los vientos”, afirmó el jefe de bomberos.
