Descubren más de 100 especies nuevas en mar de Nueva Zelanda

Científicos dieron a conocer el descubrimiento de más de 100 especies nuevas en la profundidad del mar de Nueva Zelanda, luego de una exploración en una fosa oceánica conocida como “Bounty Trough”.

Según información del Instituto Nacional de Investigación del Agua y la Atmósfera de Nueva Zelanda (NIWA por sus siglas en inglés), científicos descubrieron nuevas especies de seres vivos en Bounty Trough, una falla oceánica poco explorada.

De acuerdo con los expertos, estos hallazgos se llevaron a cabo durante un viaje de tres semanas para acelerar los descubrimientos y la protección de la vida en esta zona, colaborando con científicos de diferentes países, incluyendo Australia y Reino Unido.

En esta exploración, los investigadores recolectaron alrededor de 1 mil 800 muestras a una profundidad de hasta 4 mil 800 metros bajo el agua, esto dentro de una falla de 800 kilómetros de largo.

Sobre las nuevas especies encontradas, el director científico del Centro Oceánico, el profesor Alex Rogers, quien además codirigió la expedición, declaró que le impresionó la enorme diversidad de vida que encontró.

“Parece que tenemos una gran cantidad de especies nuevas y no descubiertas. Para cuando todos nuestros especímenes sean examinados, estaremos por encima de los 100 nuevas especies. Pero lo que realmente me sorprende es el hecho de que se extiende a animales como los peces: creemos que tenemos tres nuevas especies de peces”, dijo el científico.

A su vez, la bióloga marina del NIWA y codirectora del viaje, Sadie Mills, señaló que la expedición demuestra que la falla “Bounty Trough” florece con vida.

“Hemos visitado muchos hábitats diferentes y hemos descubierto toda una gama de especies nuevas, desde peces hasta caracoles, corales, pepinos de mar; especies realmente interesantes que serán nuevas para la ciencia”, agregó la científica.

Según el censo oceánico realizado, esto permitió explorar un área del fondo marino profundo que anteriormente pocos conocían.

“Esta asociación no solo agregará nuevas especies a nuestro inventario de biodiversidad marina de Nueva Zelanda publicado recientemente, sino que también mejorará nuestra comprensión de los hábitats del fondo marino y los rangos geográficos y de profundidad vivos de especies raras”.

Con esto, los expertos indican que trabajar para confirmar los hallazgos en talleres taxonómicos, así que en las próximas tres semanas, clasificarán y describirán los especímenes recolectados para que puedan agregarse a la biodiversidad marina de Nueva Zelanda.

Por el momento se han identificado decenas de moluscos, tres especies de peces, un camarón, un cefalópodo y un nuevo género de coral, el cual llama la atención de los científicos, pues no se puede distinguir si se trata de una especie de estrella de mar o una anémona.

Estas especies recolectadas se albergarán en instituciones científicas, donde continuarán siendo estudiadas.